Хотя я понимал, что именно происходило с Минаром, помочь ему я не мог. Для меня, стороннего наблюдателя, это было всего лишь видение, иллюзия, магический морок… Во всяком случае, мне так подумалось, но неожиданно я почувствовал, что тоже плыву в этой странной мгле. Почему-то рядом появился Айк.
– Ты как здесь оказался?! – ошарашено спросил я.
– О, ты тоже меня видишь? – весело откликнулся друг. – Ну ничего себе! До чего магия дошла… и себя вижу, и тебя вижу, и Минара с этим мелким сириком… такого у нас еще не было.
– Это уж точно, – согласился я.
– Может, это та самая энергии Духов, о которой говорил Жимор? – предположил Айк.
– Ну, или на нас опять наложили заклинание, – усмехнулся я, хотя веселого было мало.
– Глядишь, в следующий раз мы сами превратимся в духов, будем жить в пруду и по ночам пугать детей несмышленых, – засмеялся Айк.
Я перевел взгляд на Минара, который с испуганным лицом плыл буквально в нескольких локтях от нас.
– Как ты думаешь, он знает, что с ним происходит? – спросил я.
– Не уверен, – признался Айк и помахал рукой перед лицом Минара.
В этот момент оруженосец нахмурился и посмотрел прямо на Айка.
– Кто вы? – спросил он, мигом посуровев. – И почему явились в образе моих друзей?
Айк и я вытаращили глаза. Не знаю, была ли это оторопь или удивление, но мы не смогли ничего ответить и лишь промычали что-то невнятное.
– Это часть испытания? – продолжил Минар. – Чего вам нужно? Говорите!
– Дарольд, мне кажется, он нас видит, – прошептал Айк.
– Дарольд? – снова грозно спросил Минар. – Почему ты называешь это имя?
– А какое еще имя я должен называть, если его так зовут? – в недоумении спросил Айк.
Минар нахмурился еще сильнее:
– Нет! Не верю! Говорите, чудища подземелья, что вам нужно!
– Эй, мы не чудища! – возразил я.
– Минар, это же мы! – добавил Айк.
– Кто – «вы»?
– Дарольд Ллойд и Айк Андерс! Ты что, память потерял?
– Ничего не понимаю, – тряхнул головой Минар, – если вы Дарольд и Айк из Виллона, то как оказались в «Доме Солнца»?
– Вообще-то нас здесь нет, – попытался объяснить я. – Мы… э-э-э… ну как бы просто иллюзии.
– Но я же вас вижу!
– Это называется видение, старина, – вставил Айк. – На самом деле мы сейчас на западном краю Этории.
– Но я же вас вижу! – с недоуменным лицом повторил Минар.
– Верно, и мы тебя видим. Только все это происходит не наяву, а как бы во сне.
– Во сне? – задумчиво переспросил Минар. – Перестаньте меня путать, я не сплю!
– Ты – нет, а мы – да, – еще больше запутал бедного Минара Айк. Туман вокруг нас частично рассеялась, и впереди появилось какое-то пятно. Сначала его очертания были расплывчатыми, но вскоре сгустились и превратились в фигуру седовласого мужчины средних лет, одетого в длинный белый балахон. Незнакомец выглядел как обычный человек, но его облик заставил меня содрогнуться. И как только я почувствовал страх, что-то изменилось. Я больше не видел себя, не видел Айка и вновь превратился в незримого наблюдателя. А незнакомец в балахоне тем временем предстал перед Минаром.