– Что такое? – занервничала я.
– Слушай, а ты случайно не Полина?
– Полина, – настала очередь изумляться мне. – А откуда ты знаешь мое имя?
– Я много чего знаю!
– Не повторяй за мной! Нет, ну серьезно.
Руслан улыбнулся.
– Я тебя на фотографии видел. Марат летние фото показывал. Ты там была. Помню, стояла на вышке в желтом купальнике.
– Это костюм спасателя… – задумчиво протянула я. – А что Марат про меня говорил?
– Что ты подруга его. Разве это не так?
– Надеюсь, так…
– Ты это, – замялся Руслан, – прости меня за собаку. Во дворе никого не было, я решил ее отпустить погулять. Тебя не заметил.
– Да ладно…
– А почему ты тогда не пришла к Марату? И вообще, ты же в другом городе живешь.
– У меня некоторые проблемы были, – пояснила я. – Нужно было срочно домой вернуться. Не успела зайти в гости.
– Прямо так срочно? Ты же возле подъезда стояла. До квартиры рукой подать.
– Проблемы, говорю, были.
– Понятно… Ну что, идем домой?
– Идем.
Руслан открыл передо мной дверь, я вошла. Рита ткнулась мне мокрым носом в ладонь.
По ступенькам мы пришли к квартире номер сорок. Не верилось, что все это со мной происходит. Что сейчас войду в квартиру, в которой живет Марат. В которой он провел всю свою жизнь. Сюда его привезли из роддома (конечно, если его семья не переезжала), здесь он рос, здесь стоит компьютер, с которого он пишет мне письма в Лимонный.
Я сама не заметила, как оказалась в прихожей. Разулась. Руслан повесил на вешалку мою ветровку.
– Будешь чай или кофе? – предложил он.
– Чай, пожалуйста.
– Сейчас сделаю. Пройди пока в комнату, познакомься с моей сестрой.
«С сестрой?» – мне чуть плохо не стало.
– С сестрой? – переспросила я. Коленки отчего-то задрожали.
– Ага. Мне она родная, а Марату двоюродная. Мы со Златой двойняшки.
У меня внутри все дрожало. Хоть Злата и не знала, какое оказала на меня влияние, мне было страшно с ней общаться. А еще было стыдно перед ней. Хотя чего стыдиться? Нечего ей было его любимым называть! Смысл этой фразы, кстати, мне и нужно выяснить.
Руслан провел меня по большой уютной квартире в комнату, которая, как я поняла, являлась гостиной. За письменным столом сидела уже знакомая мне Злата. Она обложилась толстыми книгами с изображениями внутренностей человека, тетрадями и что-то читала.
– Эй, сестренка, – тихо позвал Руслан.
Злата вздрогнула. Заметила нас.
– Как ты меня напугал! Ой, привет, а ты кто?
– Это Полина, это Злата, – представил нас Руслан.
– Приятно познакомиться, – сказала я, пряча от Златы глаза.
– Ну, вы тут общайтесь, а я пока поставлю чайник.
Руслан умчался. Мы со Златой остались наедине. Я присела на краешек кресла и ужаснулась: «О чем с ней разговаривать?!» Еще я боялась того, что она вспомнит, как я подбегала к ней в институте. Что тогда?..