И раз уж сама Антонина Васильевна подтвердила личность Надежды – значит, всякие сомнения и вопросы у участкового отпали.
– Подтверждаю, подтверждаю! – заверила его Антонина. – Вот, водички выпейте, вы просили!
– Да что случилось-то? – повторила Надежда.
И Антонина Васильевна с участковым на два голоса изложили ей события, развернувшиеся за то время, пока она ходила в магазин.
Антонина Васильевна после чаепития возвращалась на свой пост, как вдруг, проходя мимо квартиры Надежды, услышала, как за дверью кто-то ходит, двигает мебель. Поскольку Антонина Васильевна своими глазами видела, что Надежда ушла в магазин, эти звуки показались ей подозрительными. Конечно, соседка могла вернуться, пока Антонина Васильевна пила чай, но все же сомнения оставались.
Антонина Васильевна подошла к двери и позвонила. Ей никто не открыл, но шум в квартире прекратился.
– Надя, ты дома? – спросила она через дверь.
И опять ей никто не ответил. Конечно, всему этому могло быть какое-то рациональное объяснение – возможно, в квартире хозяйничал кот, оставленный без присмотра…
Антонина Васильевна позвонила еще раз, не дождалась ответа и тут через лестничное окно увидела проходящего по двору участкового. Со всей возможной при ее возрасте и немалых габаритах скоростью она вышла на улицу, перехватила участкового и поделилась с ним своими наблюдениями и подозрениями.
Другой полицейский на месте Виктора Полоскина послал бы навязчивую тетку подальше, но Виктор Сергеевич сразу понял, что с Антониной Васильевной лучше не спорить.
Он вошел вместе с ней в подъезд, поднялся на четвертый этаж и позвонил в дверь квартиры. Ему тоже никто не ответил, но тут бдительная Антонина Васильевна заметила, что дверь приоткрыта. Участковый дернул за ручку – и дверь распахнулась.
Подозрительно взглянув на Антонину Васильевну, Виктор спросил, была ли дверь открыта, когда Антонина подходила к ней первый раз.
– Закрыто было, точно закрыто! – заверила его бдительная пенсионерка.
– Вы точно знаете? – уточнил Виктор.
– Мне ли не знать, закрыто или не закрыто! – отрезала Антонина Васильевна, тем самым закрыв вопрос.
После этого участковый занял пост перед дверью квартиры, чтобы дождаться хозяйку и в ее присутствии внимательно осмотреть место предполагаемого преступления. Антонина Васильевна по старой дружбе вынесла ему табуретку, а потом и принесла водички, когда участковый захотел пить.
И вот теперь, когда Надежда вернулась домой, участковый вместе с хозяйкой вошел в квартиру.
Как нетрудно догадаться, посторонних в квартире не было. Кот, напуганный, со стоящей дыбом шерстью, сидел на шкафу. Увидев Надежду, он жалобно мяукнул, спрыгнул и потерся об ее ноги.