Лёня подсел поближе и шепотом рассказал на ухо Лоле свой план.
– Ну не знаю… – протянула она. – А хотя…
Заметив, что глаза у его подруги зажглись зеленым огнем, как у львицы в саванне, Лёня наконец успокоился и отважился погладить ее по голове и чмокнуть в щеку.
– Вот и ладушки! – сказала очень кстати появившаяся в дверях тетя Каля. – Давайте чай пить!
Кирилл, крадучись, проскользнул в собственный подъезд, мечтая не попасть на глаза соседям, – он был в таком ужасном виде, что по дому неминуемо поползли бы сплетни. К счастью, на лестнице он никого не встретил.
Бесшумно повернув ключ в замке, он открыл дверь квартиры… и застонал: прямо перед ним, уперев маленькие кулачки в бока, стояла сестра. Глаза ее метали молнии.
– Хорош, – проговорила Алена, – хорош, нечего сказать! Физиономия разбита, под глазом синяк, пиджак порван… Где это тебя так угораздило, милый? Неужели та женщина, за которой ты отправился проследить, оказалась мастером восточных единоборств и отделала тебя?
– Она была не одна… – протянул Кирилл, попытавшись обойти Алену и скрыться в ванной.
Сестра, однако, стояла у него на пути неколебимо, как Гибралтарская скала.
– Не одна? – переспросила она. – Значит, ты, как последний дурак, дал заманить себя в ловушку? Надеюсь, ты хотя бы не наговорил лишнего?
– Ничего я не говорил… – обиженно процедил Кирилл, снова пытаясь прорваться в ванную.
– Нет, если человек дурак, то это надолго! – Алена тяжело вздохнула. – Похоже, одного тебя нельзя выпускать из дому… Ладно, приведи себя в порядок! – Она посторонилась, пропустив брата.
Кирилл заперся в ванной и встал под горячие струи душа, чтобы смыть с себя пережитое унижение.
«Ответите, вы мне за все ответите! – бормотал он, подставляя спину под горячую воду. – За все ответите!»
Он и сам в точности не знал, кого имеет в виду – незнакомую девицу с напарником или собственную сестру.
Тем временем у Алены зазвонил мобильник.
– Ну как, с твоим братом все в порядке? – самым заботливым тоном поинтересовался Маркиз.
– С братом? – переспросила Алена.
– Ну да, – напомнил ей Лёня, – ведь ты уехала из ресторана после его звонка, сказала, что с ним что-то серьезное…
– Ах, ну да… – Алена поморщилась. – Все оказалось не так серьезно, как он воображал… Мой брат – он такой мнительный!
– Так может быть, мы все-таки пообедаем?
– Опять там же? – спросила Алена, наморщив лоб и лихорадочно соображая.
– Снова ехать туда я не хочу из банального суеверия – как бы опять все не сорвалось… – ответил Маркиз. – Если, конечно, ты не против, я знаю одно чудное местечко за городом, на Выборгском шоссе. Там очень уютно, никогда не бывает много людей…