Старпом корвета «Дерзкий», капитан третьего ранга Чугунов, в новой куртке, с выпирающим животиком, на юте руководил погрузкой продуктов. Моряки в темно-синих рабочих спецовках ползали по трапу с мешками и картонными ящиками. На пирсе с задранной кабиной одиноко стоял «КамАЗ».
— Такими темпами мы загрузимся к следующему вечеру, — в сердцах выговаривал Куринов.
— Сергеич, — фамильярно отвечал Чугунов, — нам спешить незачем. Последнюю машину разгружаем. На пятнадцать суток довольствие получим. В самый раз, положено по автономности.
— Должны загрузиться продуктами на месяц, — потребовал командир.
— Начальник тыла флота прислал сообщение о завершении с нами работ. У них все силы брошены на погрузку соседнего «бэпэка». Требует освободить дорогу, разгрузить быстрее машину. Так что продуктов у нас дней на шесть!
В это время к трапу большого противолодочного корабля «Патрокл» выкатилась первая машина. Остро запахло выхлопными газами. На берег сбегали моряки и спешно выстраивались на пирсе. Потрескивала корабельная лебедка, спускавшая на тросах сетку для подъема груза. Корабли стояли «лагом», практически борт к борту.
— Значит, Брайтинга собирают! — проговорил загадочно командир.
— Собирают, да еще как! Все тыловое начальство у трапа, того и гляди сами начнут таскать мешки с продуктами, — пошутил пухлый старпом.
С невысокой палубы корвета-сторожевика хорошо просматривались разгоряченные лица береговых офицеров, одетых в новенькие добротные куртки, «эмчеэски». Им было непривычно стоять на открытом месте, где пронизывал поролоновую ткань острый океанский ветер. То и дело похлопывали руками по бедрам и слегка приседали, пытаясь согреться.
— Отказались от альпаков[7], теперь мерзнут, — без злобы ругнулся Чугунов.
Куринов втянул в легкие порцию горьковатого сырого воздуха. Солнечные лучи медленно растворялись, и прямо на глазах огромное дымовое облако закрыло остатки жидкого солнца.
— Если солнце село в тучу, утром жди большую бучу, — отшутился он.
Между тем колонна автотранспорта коричневым змеевидным хвостом вползала сквозь узкие ворота КПП на причал. Последняя машина отделилась и направилась к их кораблю, как раз на место отъезжающей.
Из кабины выскочил молодой парень в гражданке.
— Уголь привез! — радостно прокричал он офицерам, стоящим на палубе корвета.
— Какой еще уголь? — ежась от колючего октябрьского ветра, грозно пробасил в ответ старпом.
— Самый настоящий, каменный!
— Они думают, у нас вместо турбины стоит кочегарка? — повернулся к командиру Чугунов.
— Откуда им знать, — угрюмо пробубнил Куринов, — аутсорсинг