– Пожалуй, кое-что найдется. Ты помнишь основное условие?
– Ничего, и никому. Помню, Александэр.
– Что же, хорошо. Я перечислю, а ты выбирай, но только что-нибудь одно: агрессивные переговоры в закрытом помещении; прикладная психология, обзор развития военной техники на двадцать лет вперед; геополитика; история союзных отношений империи, и… Пожалуй, этого будет достаточно.
– ?!?
После услышанного Михаила вполне можно было использовать как натурщика, для статуи «Изумленный мальчик».
– Ээ… Не совсем понял, что за переговоры? Да и остальное звучит как-то?..
– Хм. Первое, это защита и нападение внутри домов и присутственных мест, с помощью пистолета, пистолет-карабина, а так же гранат и ножа.
Великий князь заметно удивился – оказывается, если немного подумать и сопоставить, то он без малого уже год как изучает «агрессивные переговоры в городских условиях».
– Прикладная психология, это… Проще говоря, это умение правильно строить разговор, а также манипулирование людьми и защита от оного. Интриговедение, если хочешь. Очень полезный именно для тебя предмет, поскольку члена августейшей семьи будут стараться использовать в своих интригах все, кому только не лень. И абсолютно вне зависимости от твоего на то желания или нежелания. Набиваться в приятели, в свиту, в дамы сердца… Ты ведь, хотя и младший, но все же сын императора. А в перспективе, родной брат следующего. Так что в покое не оставят, ха-ха, и не надейся – еще пару-тройку лет, и отбою не будет, как от девиц, так и от верных друзей-собутыльников.
– Да ну тебя.
Юный отпрыск Дома Романовых досадливо отмахнулся и почувствовал, как предательски заалели уши.
– Далее. С обзором все просто – я расскажу тебе, по каким дорогам будет двигаться мировая военная мысль. Почти ничего конкретного, но, тем не менее – все, что ты услышишь, будет правдой. Страшным словом геополитика, я обозначил извечное соперничество между государствами, которое дипломаты и политики скромно называют Большой игрой. Поверь, это очень увлекательный предмет!
– А последнее?
– Тут я, пожалуй, немного поторопился. Да и ошибся, неправильно его поименовав.
Князь приятно улыбнулся.
– Не история союзных отношений империи, а история предательств империи ее союзниками. Тоже очень интересный и полезный предмет – для общего, так сказать, развития.
Выложив на оружейную стойку свой Рокот, а затем и пояс с кобурой, двадцатичетырехлетний аристократ подвел черту под очередной тренировкой.
– Выбор за тобой.
Поглощенный «перевариванием» услышанного, юный Михаил бездумно проследовал за другом с арены номер пять. Шагая по аккуратным дорожкам, выложенным разноцветной тротуарной плиткой, и с умеренным интересом разглядывая деловитую суету строителей и грузчиков, он старательно пытался понять – чего же ему хочется больше всего?.. Увы, выделить что-то особенное ну никак не получалось, и отголоски этой явной несправедливости даже прорвались на язык: