– Нет, – выдавил он.
Она не будет себя обманывать, нет.
– Это правда. – Она пожала плечами и попыталась улыбнуться.
Он вздрогнул и выругался.
– Вы видите? Уже поздно. Будем мы заниматься любовью или нет, Доминик, я уже полюбила вас.
– Этого не должно было случиться.
Она пожала плечами:
– Я ничего от вас не жду. Ну, разве что ночь или три ночи удовольствия.
На мгновение ей показалось, что он улыбнется. В душе вспыхнула надежда.
Рука Доминика обхватила ее голову, и он притянул ее поближе к себе. Его губы прижались к ее губам в страстном поцелуе – настоящем, страстном поцелуе, от которого кровь забурлила по венам и кожа вся загорелась.
Он отстранился и прижался лбом к ее лбу:
– Простите, Белла. Я не хотел обидеть вас.
– Я знаю, – прошептала она, – вы не виноваты.
Никто не виноват, но она не была уверена, что Доминик услышал ее. Он уже уходил.
– Куда вы? – выдавила она.
– Собираю вещи. Я съезжаю. Увидимся в понедельник.
Белла села за стол.
Немного погодя захлопнулась входная дверь, и звук эхом отдался в ее сердце. Доминик ушел, даже не попрощавшись.
Торжественное открытие отеля «Ньюкасл Малдини» шло точно по плану. Доминик знал, что Белла прорепетировала этот вечер в мельчайших подробностях, и, пробираясь сквозь толпу, думал, что происходящее безумно радует ее.
На открытие были приглашены знаменитости Ньюкасла и гости из-за границы. В зале ресторана и у барных стоек, в гостиной отеля и в фойе роскошно одетые люди бродили, беседовали, знакомились и просто тусовались. Доминик выслушивал множество комплиментов по поводу интерьера, роскоши фойе с великолепной люстрой, удобства и богатства номеров и четкой, слаженной работы приветливого персонала отеля.
И конечно же по поводу еды. Многие расхваливали кухню.
Проект был образцом изобретательности и оригинальности. Когда Доминик посмотрел на стоящего в углу зала Марко, у него потеплело на душе. Старик не мог сдержать довольной улыбки. Его неподдельная, почти детская радость была для Доминика самым важным итогом вечера. Он знал, что и для Беллы тоже.
Тогда почему он тоже не светится? Почему ему так трудно улыбаться?
Доминик посмотрел на Беллу. Он уже сбился со счета, сколько раз выискивал ее глазами в толпе. Она была хозяйкой вечера в ресторане, и у него перехватывало дух от ее роскошного наряда. На ней было черное платье, черные колготки и туфли на шпильках, которые подчеркивали ее стройные ноги.
Но не ее красотой были очарованы посетители ресторана. А ее душевной теплотой. Белла скользила по залу с неспешной грацией. Казалось, она предугадывает каждое желание гостей.