— У тебя истерика. Если ты успокоишься, то поймешь, что испугалась из-за ерунды. Тебе ничто не угрожало.
— Откуда мне было знать об этом?
— А откуда мне было знать, что от одного взгляда на моих друзей ты обезумеешь от страха? А что касается твоего желания узнать, где я был, — жена Билли, увидев, как мы подъезжаем, окликнула меня и сообщила, что Люка нет дома. Не прошло и минуты, как я услышал твой крик и прибежал разузнать, в чем дело. Я не успел показаться раньше. Просто не было времени.
— Не прошло и минуты? — задыхаясь, пробормотала Шерис.
Неужели действительно этот кошмар продолжался всего минуту? Вполне возможно. Тогда он и вправду не нарочно напугал ее, просто так получилось. О, как глупо в таком случае обвинять его!
— Я… возможно, я должна извиниться, — неохотно призналась она.
— Забудь об этом.
Он прошел мимо нее к открытой двери черного хода и, посмотрев на загон, сообщил:
— Они выбрали себе лошадей.
— Не следовало ли сначала спросить Лукаса? — поинтересовалась она.
— Незачем, — ответил Слайд. — Это кочующий отряд. Или ты даешь то, что им нужно, и они отправляются своим путем, или они сами берут то, что хотят, и причиняют при этом неприятности.
"Ничто не угрожало», — сказал он ей.
— Хороши же у тебя друзья, — с раздражением бросила она.
Слэйд посмотрел на нее.
— Лучше друзья, чем враги.
— Они сейчас уедут?
Он что-то прокричал в дверь, затем поднял руку, прощаясь, и повернулся к ней:
— Они уехали.
— Разве ты не поедешь с ними?
— Я встретил их утром и поскакал с ними, так как нам было по пути. Они приехали сюда за лошадьми, а я — увидеть тебя.
Тотчас же индейцы были забыты.
— Ты хочешь сказать, Лукаса, не так ли?
— Нет, именно тебя. По правде говоря, меня вполне устраивает, что Люка нет.
Его глаза, желтовато-зеленые и такие яркие, словно в них горел огонь, обратились к ней. Они гипнотизировали Шерис, не давая сдвинуться с места, а Слэйд тем временем приближался.
— Лукас скоро вернется, — чуть слышно прошептала она.
— Ну так что?
— То, что ты понапрасну потерял время, если приехал сюда, чтобы увидеть меня, — удалось ей сказать несколько увереннее.
— Почему бы тебе не предоставить мне судить об этом. Он сделал еще шаг, но она, вытянув руки, удержала его на расстоянии.
— Пожалуйста, не надо. У нас с Лукасом кое-что изменилось с тех пор, как я видела тебя в последний раз. Он и я… мы…
— Значит, он уложил-таки тебя в постель. — Губы Слэйда насмешливо искривились. — Я уже говорил тебе, что для меня это не имеет значения.
Она глубоко вздохнула:
— Но для меня имеет!
— Разве? Давай проверим.