Вдова взяла Тристана за руку и повела было к лестнице, но пират не двинулся с места.
— Ты совсем не изменилась, Маргарет, — тихо засмеялся он.
— Зато тебя не узнать! Помнишь, как ты, едва ступив через порог, подхватывал меня на руки и нес в спальню?! Может, был с другой сегодня утром и поэтому не приходил? — взорвалась она.
— Нет, я задержался, чтобы купить тебе подарок! — весело сказал Тристан, вытаскивая жемчуг.
Лицо Маргарет засветилось от радости; она повернулась и подняла волосы, чтобы Тристану было легче застегнуть ожерелье.
— Ты, конечно, вряд ли провел все утро у ювелира, но не буду больше упрекать тебя! Скажи лучше, почему сбрил свою прекрасную бороду? Не то чтобы мне не нравилось, но без нее ты выглядишь совсем мальчишкой.
— Так получилось. А потом я привык обходиться без нее.
— Зачем нужно было бриться? Глупо! — повторила она.
— Это долгая история, Маргарет, и боюсь, у меня нет времени рассказывать. Судно отплывает через несколько часов.
— Но почему?
— Сама знаешь, я не успокоюсь, пока не отыщу Бастиду. И хотя вытряхивать из испанцев золото — занятие выгодное, но отнимает слишком много времени, а я должен пойти на все, лишь бы выследить его и наказать.
— Почему бы тебе не бросить все это? А вдруг никогда не найдешь его?
— Наши пути когда-нибудь пересекутся, уверен в этом, — жестким от ненависти голосом процедил Тристан.
— В таком случае я скажу правду — Бастида был здесь месяца два назад.
— Проклятье! — воскликнул Тристан. — Почему я не зашел сюда в первую очередь? Вот уже дважды я мог встретиться с ним, если бы думал только о своем долге!
— Сомневаюсь, Тристан! Он пробыл здесь часа два и, по-моему, тоже искал кого-то или что-то.
— Что ты об этом знаешь?
— Боюсь, не очень много. Бастида спрашивал о торговом судне и отплыл, как только удостоверился, что его здесь нет. И если он будет проводить всего два-три часа в каждом порту, вряд ли тебе удастся вообще встретиться с ним, — вздохнула Маргарет.
— Может, ты и права, — задумчиво кивнул Тристан.
— Значит, пока остаешься здесь? — с надеждой спросила вдова, нежно лаская его грудь.
— Нет, — оторвался пират и быстро встал. — Нужно спешить.
— У меня появилась соперница, так ведь? — прошептала Маргарет, стараясь улыбнуться. Тристан решил не лгать.
— Да, похоже на это.
— Хорошенькая? Ну, конечно, не стоит даже спрашивать, — кивнула Маргарет. — Я сразу поняла… Должно быть, ты ее очень любишь.
— Не люблю, а хочу. Она заколдовала меня и отняла душу, — раздраженно пробормотал Тристан.
— А как она относится к тебе?
— Ненавидит до глубины души, — усмехнулся Тристан. — Но трудно ее за это осуждать… может, именно поэтому она мне еще не надоела.