— А родители у меня есть?
— Они умерли. Давно, — скрепя сердце, солгал Родион Васильевич. Впрочем, разве это была ложь?
Олег поспешно натянул на непослушные вихры простенькую вязаную шапку и взял деда за руку. Родион Васильевич с трепетной радостью ощутил давно забытое тепло детского тела в своей ладони и повел своего уже такого взрослого внука во двор.
Они шли, осторожно ступая по скользкой земле: маленький детдомовский мальчик, вдруг ставший кому-то очень нужным, и пожилой мужчина, дни которого еще совсем недавно бесцельно догорали, словно жалкий и бесполезный огарок свечи. И жизнь уже не казалась утратившей смысл. Наоборот, впереди был только свет и много-много планов на будущее.
* * *
Далеко-далеко в небе, за тяжелыми серыми тучами, скрытая тусклыми лучами холодного январского солнца, улыбалась на прощанье звезда. Она появлялась над землей лишь тогда, когда кто-то очень хороший «сильно-сильно» хотел настоящего чуда. Верил в него, надеялся и ждал…
Из воспоминаний о дедушке
Новоалександровка, 1940 г.
…Маленький Володя покидал сиротский приют почти вприпрыжку, то и дело дергая за руку совсем уже дряхлого деда. Он все еще не верил в то, что больше никогда не увидит приютских стен. Но радость и ликование уже рвались наружу, забивая все остальные чувства.
Старый Василь улыбался и морщинистые уголки его бледно-голубых, выцветших с возрастом глаз, слегка подрагивали, когда он вспоминал Машу, единственную дочь. Теперь он отказывался от нее — так же как она когда-то отказалась от маленького сына.
Что сказать?..
Будет нелегко. А что делать? Василь сам воспитал такую дочь…
Володя вдруг остановился и прошамкал почти беззубым ртом:
— А мы пойдем на речку?
— Конечно пойдем, постреленок, — ответил Василь и провел по снежно-белым волосам мальчишки…
А впереди была война. Голодные годы, наполненные скитаниями, тяжелым трудом и лишениями. Мальчонка еще не знал, что дедушки после войны не станет, и подростком ему снова придется вернуться в приют, а потом — к любимой, но нелюбящей матери…
Но маленький Володя не думал о плохом. В его сердце навсегда поселилось чувство уверенности, что он кому-то нужен, и сознание того, что в этом мире всегда найдется место для любви. Это чувство он перенес через годы, поколения, и передал, словно святыню, своим детям, а потом и внукам.
И оно будет жить, пока живет память. А память живет вечно…
Заглавная