– Ты не могла, – задыхаясь от боли, сдавившей грудную клетку, шепчу я. – Мам, скажи, что ты шутишь.
– Нет, милая, нет.
Нет? НЕТ? К горлу подкатывает тошнота, я с трудом сдерживаюсь, чтобы не сплюнуть. Как же мерзко… мама.
– Все это время я считала его врагом, игнорировала его звонки, ненавидела… вычеркнула его из своей жизни, а он, оказывается, всего-навсего спасал твою шкуру?
– Прости.
– Не проси прощения! – прикрикиваю на нее я. – Я ненавижу тебя! И никогда больше не подходи ко мне!
– Кэтрин…
– Слышишь?! Никогда! – Выскочив из кабинета, я со всей силы хлопаю дверью и убегаю из дома.
На парковке мне становится совсем худо.
Хочется исчезнуть и никогда больше не видеть свою непутевую мамашу и ее сестру-сообщницу.
Между рядами поблескивает знакомая тачка синего цвета. «Порше» Майка.
Сбросив на ходу туфли, подкрадываюсь к автомобилю и с радостью обнаруживаю ключи в замке зажигания.
Времени на раздумья нет. Я ныряю в салон и быстро завожу двигатель.
«Это я изменила ему, Кэтрин»…
Сжав челюсти, перевожу коробку передач в D, давлю на газ, и «Порше» дергается с места, отбросив меня назад.
Вот это скорость!
– Кэтрин! – сбоку появляется Роберт.
Взволнованный и безумно сексуальный, он с ужасом наблюдает, как я неумело съезжаю с крыльца и выезжаю на дорогу.
Мчусь вдоль Ист-Ривер, стараясь сосредоточиться на вождении, но разговор с матерью беспрерывно прокручивается у меня в голове, и я со злостью бью по рулю.
Почему… за что, мам?
Позади раздается гулкий протяжный сигнал. Бросаю взгляд в зеркало заднего вида – кто-то висит у меня на хвосте.
Неужели…?
Не дождавшись моей реакции, автомобиль мастерски обгоняет меня и равняется с «Порше».
– Остановись, мать твою! – орет из окна «очень-злой-Эддингтон».
Ага, разбежалась!
Показываю ему средний палец и прибавляю газу – машина с визгом вырывается вперед.
Вау!
Смотрю на спидометр: 130… 140… 150… 160… Ну и ракета!
Пейзаж за окном сливается воедино, превращаясь в расплывчатое, мутное пятно, держу руль крепче и проскакиваю на красный свет.
Роберт не отстает.
– Немедленно остановись, слышишь?! – Мы мчимся бок о бок. – Кэтрин!
А это весело. Гораздо веселее обмана родителей, лживых уловок тетки и постоянных разлук с любовником. Поиграем, красавчик?
Придавливаю педаль к полу, машина ревет как бешенная, и сквозь свист ветра слышу свое имя:
– Кэтрин!
Иди в ад…
– Остановись, слышишь?!
Ха-ха!
– Прошу тебя!
Что?
– Прошу, пожалуйста! – надрывно повторяет он.
Внезапно я прихожу в себя, словно кто-то взял меня за шкирку и хорошенечко встряхнул. В его голосе столько мольбы и отчаяния, что я сразу же сбавляю скорость и пристраиваюсь к бордюру.