— Живой домашний зверь стоит столько же, сколько жилое помещение?
Варвар явно не верил ее словам.
— Почти столько. — Тедра усмехнулась. — Разве у вас редкие вещи не ценятся дороже тех, которые есть в изобилии? Ну, например, твои гаальские камни — они что, очень…
— Давай сменим тему! — поспешно оборвал Чаллен.
— Ладно, давай. У меня к тебе как раз есть несколько вопросов. Что будет, если я запрошу покровительства у другого воина еще до окончания срока моей службы? Вы что, подеретесь из-за меня?
— Если ты нарочно хочешь позлить меня, женщина, ты будешь наказана.
Во взгляде воина чувствовалась напряженность, и Тедра улыбнулась:
— Мне просто любопытно, малыш! Как же еще мне узнать ваши правила, если я не буду спрашивать? Правда, тебя, кажется, больше устроило бы ждать, пока я их нарушу, а уж потом сообщать мне о них. Но это несколько поздновато, на мой взгляд.
Варвар провел рукой по волосам. Было видно, что он взволнован.
— Это странно для женщины не знать законов. Все женщины знают законы с младенческих лет.
— Иначе говоря, ты не нарочно ловишь меня в ловушки моего неведения? Видимо, мне надо извиниться перед тобой, варвар! — Это было сказано слишком сухо, чтобы можно было воспринять всерьез. — Ну а как тебе такой вопросик: что будет, если я вызову кого-нибудь на бой, будучи еще в положении проигравшей в поединке?
Воин сел. Ему определенно не нравился ход ее мыслей.
— Ты не сделаешь этого, женщина!
— Нет? И кто мне запретит? А даже если и так, что, если я захочу снова вызвать на бой тебя?
— Ты проиграешь, и твоя служба продлится еще на месяц.
— А если выиграю, получу тебя в распоряжение на месяц. Не боишься мести Тедры, а? В самом деле, какая сладкая мысль! Может, передумаешь наказывать меня опять?
— Нет.
— Мог бы хоть немного подумать, прежде чем отвечать, — невесело откликнулась Тедра. Теперь улыбнулся Чаллен.
— Я уже говорил тебе, как ты должна вести себя, дабы избежать наказания. Других вариантов быть не может.
— «Не может» или «не должно»? Не путай меня! — При этих словах улыбка воина испарилась. — Если я должна повиноваться, я буду повиноваться. Кстати, если я буду жить в этой палатке в течение месяца, тебе придется внести кое-какие изменения в интерьер. Хорошо бы как-то перегородить помещение с тем, чтобы только одна его секция являлась «местом, где ты спишь».
— В этом нет необходимости.
— В таком случае мы не поладим, дружок! В нашем договоре не было сказано о том, что ты станешь все дни напролет держать меня в своей спальне! Поэтому…
— Это всего лишь лагерь, где мы останавливаемся для охоты в здешних лесах. Завтра на рассвете мы возвращаемся в Ша-Ка-Ра — город, где мы живем.