Зная, что у Льока был всегда чуткий сон. Белая Куропатка велела колдуньям повторять ее слова. Сама она стала на колени лицом к западу, чтобы удобней было смотреть на сына, и, раскачиваясь, запела:
- Люди ждут тебя, люди ждут тебя!
Веки спящего дрогнули и приподнялись. Не отрывая головы от скалы, он разглядел пушистую груду лебединых перьев, озабоченное лицо матери, ее заплетенные, как у колдуньи, косы и стоявшую поодаль толпу охотников.
- Что ты прикажешь людям, хотим знать! - тотчас выкрикнула мать.
И старухи послушно подхватили:
- Хотим знать, хотим знать, хотим знать!
Льок понял, что должен немедля что-то сказать, отдать какие-то приказания. Теперь он колдун, к каждому его слову прислушиваются люди. Мать настороженно смотрела на него: "Не торопись, не поступи опрометчиво". Чтобы обдумать, что делать, Льок снова опустил веки и притворился спящим.
- Пошлют ли перья лебедя удачу стрелам охотников? - спрашивала мать.
- Пошлют, пошлют, пошлют! - откликнулись старухи.
Льок прислушался к вопросам матери.
- Когда сварим лебедя - кому достанется мясо?
На этот раз старухи с особым жаром заголосили:
- Кому достанется мясо? Кому достанется мясо? Кому достанется мясо?
Льоку было нетрудно понять, чего ждут от него. Нужно велеть каждому охотнику прикрепить к стреле по перу, чтобы духи убитого лебедя, тоскующие по своим крылатым друзьям, привели бы стрелка к лебединой стае. Кому присудить мясо? Но об этом Льок не стал долго раздумывать - конечно, колдуньям... Ведь его мать стала колдуньей - значит, и ей достанется мясо.
- Скоро ли ты пойдешь в землянку колдунов? - пропела Белая Куропатка.
Так мать незаметно для других старалась направить первые шаги сына по новому, трудному пути.
- Поди в землянку, поди в землянку, поди в землянку! - неистово завопили старухи, мечтая поскорее получить хотя бы по кусочку мяса.
- Люди устали тебя ждать. Возвращайся скорей к нам! - строго прозвучал возглас матери.
- Возвращайся к нам, возвращайся к нам, возвращайся к нам! - дружно повторили за ней колдуньи.
На самом деле, сколько же времени лежать на холодной скале? Разве не страшно тому, кто привык всех слушаться, отдавать приказания?
Льок поднялся. Белая Куропатка отошла к старухам и стала рядом с Главной колдуньей.
Оробев, Льок по-ребячьи зажмурился - на него смотрели старый Кремень, колдуньи, охотники, сверстники, все ждали, что он скажет.
- Люди ("Как трудно ворочать языком!" - удивился Льок), перья прикрепите к стрелам, они принесут удачу в охоте. Лебедя сварите и мясо отдайте мудрым старухам.