Ришка жмет ее и торопливо прячет в карман свою, испачканную чернилами и землей. Он забывает об осторожности и смотрит доктору прямо в глаза и радостно рассказывает, как учительница удивляется Ришкиным ответам по русскому. Сегодня она вызывала его к доске, думала будто ему подсказывают. А он все равно получил за устный ответ четверку!
Учительница сказала:
— Наконец‑то Октябрин за ум взялся!
Он честно объяснил ей, что это Саша взялась за него.
— Как‑то ты, Октябрин, напишешь контрольную диктовку! Ты ведь все‑таки запущенный… — покачала головой учительница.
— Напишешь! — перебивает Ришкин рассказ Саша, отрываясь от своего квадрата суммы.
— Запросто! — восклицает Алеша.
Теперь Ришка и сам думает, что напишет.
Накануне контрольной работы Саша диктует Ришке несколько предложений. В них слова с буквами «е» к «ё», сочетания «жи» и «ши» и слоги, в которых легко написать вместо «а» — «о» и наоборот.
Они занимаются уже два часа. Саше хочется повторить все правила. Ришка пишет чисто, ошибается мало. Но неожиданно выясняется, что он не знает переноса.
Саша торопливо втолковывает ему правило. Но Ришка устал. Он смотрит на нее пустыми глазами и ничего не понимает.
— Последнее предложение, Ришенька, постарайся! — умоляет Саша.
Ришенька старается: переносит мягкий знак и собственное имя пишет с маленькой буквы.
— Ты переучился! — пугается Саша и велит ему гулять и ни о чем не думать.
Он добросовестно гуляет и с Ваксой и без Ваксы. О диктовке он больше не думает. Возвращается из детского сада Алеша, они усаживаются под акацией. Ришка усталый и спокойный. И акация усталая и спокойная. Листья на ней чуть шевелятся, утомленные длинным жарким днем. В них прячется вечернее солнце. И кажется, будто в самой гуще листвы таится ровный зеленый огонь.
— Это волшебный свет, — шепчет Алеша и замирает, прислушиваясь к едва слышному шороху листвы.
Ришка жмурится от зеленых лучей и снисходительно улыбается.
— Почему ты не веришь Волшебникам? — огорчается Алеша.
— Потому, что их не бывает.
— Но мой Волшебник тебе помог. Теперь ты не получишь двойки.
— Эго не Волшебник. Это Саша.
— Федор Степанович тоже умеет волшебствовать…
— А я знаю, — неожиданно соглашается Ришка. — Он такой.,.
— Но он старенький, — вздыхает Алеша. — Ему обязательно нужен горячий камень.
— Опять ты, Лешка, выдумываешь!
— Правда! — обижается Алеша. — Доктор сам говорил. В лесу. Он за мной на дерево полез, но сразу спрыгнул. Говорит; «Годы, Леха, не те. Скинуть бы мне десяток, потягался бы я с тобой, старик». Ришка, ты никому не скажешь?
— Железно!