Шим действительно здоровый. Щеки у него толстые и красные, а серые глаза круглые и хитрые. Он говорит, что съедает за обедом по две тарелки борща с хлебом. Алеша разглядывает его с завистью. У Алеши нет таких широких, сильных ладоней, таких твердых мускулов. Щеки у него бледные, а ноги тонкие. Придется, видимо, есть тоже по две тарелки борща. Давиться, но есть.
— А борщ точно помогает?
— Верное средство.
— Обязательно две тарелки?
Шим не отвечает. На «космодроме» появляется Вакса и за ней — Ришка.
— Смотри, — протягивает ему Алеша свой локоть, — здорово треснулся!
Но Ришка не смотрит на посиневший вздувшийся локоть. Он садится на траву и сует в рот твердый стебелек.
— Она спрашивает… Она туфли ищет…
Ришка говорит таким глухим голосом, что Алеша забывает про свой локоть.
— Сколько у нас там денег? — деловито спрашивает Шим.
— Три рубля пять копеек.
Цену туфель Ришка знает — двадцать пять рублей. Он видел ее в магазине на точно такой же паре.
Алеша подходит к Ришке. Он так хочет его утешить и помочь, но не знает как. А Шим раздумывает, широко расставив сильные ноги и заложив руки за спину.
— Давайте что‑нибудь продадим, — предлагает он. — Давайте отнесем на базар и продадим.
— Что? — поднимает голову Ришка.
— Что‑нибудь…
Ришке продавать нечего. Ни игрушек, ни книг у него нет. Все имущество состоит из потрепанного портфеля, букваря, Родной речи и двух замызганных учебников — по арифметике и русскому языку. Есть еще самодельные удочки и грузило из старой бронзовой монеты. Но разве их кто‑нибудь купит?
А Шим, пожалуй, придумал, что продать. Свой самокат, вот что! Новенький, на резиновых шинах и с блестящим мелодичным звонком. Но он еще не решил окончательно. Он еще подумает… Он искоса поглядывает на Ришку: не догадается ли тот про самокат? Ришка, обняв верную Ваксу, молча ждет, что готовит ему злая судьба. Шим предвидит, что: страшную порку — раз, не поедет к морю — два.
«Отдам! — решает он, поежившись. — Подумаешь, самокат!» Но тут же представляет пустой угол в передней, где стоит его красавец. Представляет, как по аллее сквера несутся на самокатах мальчишки.
«Нет, — малодушно думает Шим, — нет, лучше что‑нибудь другое. Лучше заводной грузовик».
Но заводной грузовик поломан и никому давно не нужен.
«Ага, а самокат подарил отец в день рождения. А дареного не передаривают и не продают. Это каждый знает».
Шим вырывает высокий мак, жует его и говорит:
-— Ничего не придумывается…
Ришка крепче прижимает к себе Ваксу и молчит.
— Придумал! — кричит Шим. —Придумал. Лешка, неси альбом. Марки знаешь сколько стоят?! С ходу купят. Только подойди к магазину.