Оказавшись на Седьмой, сразу услышал обиженное ворчание дочери:
– Думаешь, мне легко отсечь всё зрительное восприятие?..
– Ну это я так, образно про глаза…
– Просто надо было мне раньше сказать!.. А так я не успела. Представляешь, за сколькими местами в замке я слежу одновременно? А тут раз! И от искр и молний чуть не ослепла…
– Извини! Не подумал. Мне показалось, что твой брат все нюансы перемещения тебе объяснил.
– Вроде объяснял, но этот момент мы с ним как-то упустили, – магическая сущность освоилась на Станции моментально, и пока говорила с отцом, успела оценить ментально всю конструкцию: – Ого! Какая огромная! Почти как наш замок! Может, чуть меньше…
– То есть ты уже работаешь?
– А ты сомневаешься?
Естественно, что сомневаться не приходилось. Эрлиона могла и в сложнейших экспериментах участвовать, и с графом спорить, и за самыми злостными шкодниками Академии присматривать. Но порой своими жалобами, капризами или ворчаниями заставляла поверить на какие-то мгновения, что она человек, просто невидимый или общающийся посредством аппаратуры. Поэтому и вылетали иногда наивные, неуместные вопросы.
А сейчас оставалось только польстить от всей души:
– Ни капельки не сомневаюсь. Просто счастлив и горд, что ты у нас есть. Ладно… работай. Что неясно, спрашивай у Флавии или Аристарха. Да и со здешней системой попытайся контактировать.
– Уже…
Он хмыкнул после такого многозначительного ответа и вернулся в Свирепую долину. Ещё пять минут спешных сборов, и вот уже экспедиция с перенесшим её Торговцем – возле высокогорного посёлка в массиве Брайт. В поле зрения заснеженные вершины, кособокие домишки и сами жители Визенской империи, до которых цивилизация если и спешила, то со скоростью черепахи. Наверняка здесь о преобразованиях в большом мире и не знали, о величии королевства Ягоны только слухи получали, ну а про иные миры информацию из собственных легенд черпали. А что точно разумных кальмаров не видели, то тут и сомневаться не приходилось.
Вначале горцы испугались летающих чудовищ со многими щупальцами, молниеносно прячась в своих хижинах, дуванах, саклях или как они тут назывались. Тем более что само появление пронзающих камни, с громами да молниями, могло напугать кого угодно. Потом рассмотрели с ними людей, баулы, сумки и даже котлы для варки пищи и стали вновь появляться на улицах. Догадались, что это экспедиция, потому что подобные ей пусть и редко, но всё-таки забредали в эти дикие места.
Причём дикость здесь выглядела довольно мирно: никто за оружие не хватался и выкрикивать «Прочь с наших земель!» не пытался. На что в первую очередь и обратил внимание Торговец. Ну а во вторую – что попали они по правильным ориентирам, данным Флавией и Аристархом. Ошибка исключалась, ибо на центральной площади поселка возвышалась трёхметровая статуя того самого существа под названием ахкуадра. Теперь оставалось завязать первый, мирный контакт с туземцами и можно было оставлять учёных со спокойной душой. И Дмитрий выдвинулся навстречу седобородому старцу, который довольно бодрой походкой торопился к прибывшим: