По статистике, подагрой страдают примерно 3 человека из 1000. Подагра поражает суставы пальцев, кистей, локтей, ступней и коленей, чаще всего – суставы пальцев ступни.
Обычное проявление болезни – острое воспаление плюсне-фалангового сустава большого пальца (острый артрит). Чаще боли возникают ночью и внезапно, когда человек чувствует себя абсолютно здоровым. В большинстве случаев заболевание наблюдается у мужчин старше 30 лет.
Первые симптомы заболевания – появление резкой боли в суставе, местное покраснение, повышение температуры тела. Впоследствии воспаление и боль могут распространяться на всю стопу и пятку. Острый первый приступ подагры длится от 3 до 10 дней, иногда заканчивается полным исчезновением всех симптомов заболевания и восстановлением функции сустава.
Затем подагра развивается циклично, с постепенным сокращением межприступных периодов. Продолжительность артритических явлений со временем возрастает до 1-2 месяцев, причем в процесс постепенно могут вовлекаться и другие суставы. В дальнейшем начинают появляться типичные для подагры узелки, или тофусы, которые представляют собой отложения уратов (в основном мочекислого натрия), окруженные соединительной тканью. Они располагаются обычно в области суставов, на ушных раковинах, реже – на пальцах кистей или стоп.
Обострение подагры могут вызвать: легкая травма, длительная ходьба или, наоборот, длительный покой, переохлаждение и перегревание, простудные заболевания, вредные привычки (алкоголь, курение), переедание, особенно обилие в рационе мясной жирной пищи, эмоциональные перегрузки. У 15-20% больных сопутствующим заболеванием является интерстициальный нефрит и мочекаменная болезнь.
Тофусы (или узелки) со временем могут размягчаться, что ведет в дальнейшем к самопроизвольному вскрытию, при этом они никогда не нагнаиваются. В результате образуются свищи, через которые выделяется беловатая масса, состоящая из кристаллов мочекислого натрия. С развитием заболевания суставы обезображиваются, деформируются, во время движения в них появляется хруст. Сустав становится малоподвижным, что ограничивает трудоспособность самого больного.
Медь широко используется для восстановления слуха, а также для лечения ожогов, геморроя, абсцессов и ревматоидного артрита.
Обострение подагры могут провоцировать даже незначительная травма, длительная ходьба или, наоборот, длительный покой, переохлаждение и простудные заболевания, а также злоупотребление алкоголем или обильной мясной жирной пищей, немаловажны и эмоциональные перегрузки.