— Почему бы этим не заняться посудомойкам?
Минотавр высыпает корзины с жареными креветками на противень, на дне которого лежат бумажные полотенца. Официанты собираются в дальнем конце горячей линии. Ему кажется, будто он слышит, как они скрежещут зубами и глотают слюни. Сеси ставит противень с капустным салатом под окно раздачи и кладет ложку с разрезом рядом с ним, но затем решает, что щипчиками брать удобнее. Эрнандо выключает радио, но продолжает насвистывать услышанную мелодию, отыскивая черпак для соуса.
— Граб приедет в половине седьмого, — сообщает Дэвид, входя на кухню. — Привет, М. Привет, парни.
— А что, я очень похожа на парня? — спрашивает Сеси, выпячивая грудь.
— И девушки тоже.
Обслуживающий персонал отличается прожорливостью. Они с жадностью наполняют свои тарелки.
— У нас остались только две порции бисквита, — заявляет Эрнандо. — Кто их продаст за меня?
— Я, если отрежешь мне кусочек пирога с арахисовым маслом, — отзывается Дженни.
— Договорились, chiquita[5].
Дэвид нервничает. Это происходит с ним всякий раз, когда хозяин привозит свою семью обедать. Граб делал это не один раз, Минотавр уже и не помнит сколько. Дэвид носится из буфетной на кухню, оттуда — в обеденный зал и не перестает говорить:
— Кто должен резать лимоны?
— Брайан, вон на том столике возле двери грязные стаканы и не хватает десертной вилки.
— Послушайте, ребята, попробуйте подать к креветкам соус «Родитис». В холодильнике их целый ящик.
Насколько Минотавр может судить, на вопросы и замечания Дэвида никто не реагирует, но это его не останавливает.
— Эрнандо, попроси Джо-Джо отнести туалетную бумагу в дамскую комнату.
— Все закончили подготовительные работы?
— Вот черт! У нас осталось всего пол-ящика мятной.
Смена начинается благополучно, несмотря на проявляемое Дэвидом беспокойство. На каждый стол приходится по крайней мере по одному заказу на креветки. У Минотавра дел по горло, но кукурузных лепешек много, он успел подготовиться, поэтому у него все в порядке. В такие вечера, как нынешний, работа ему нравится, заказы приносят и уносят, дело идет как по маслу.
— Шеф приехал, — сообщает Дэвид. — Я посадил их в твою секцию, Келли.
Прежде чем Келли покинула кухню, Минотавр успел поставить в печь две порции устриц «а-ля Рокфеллер». Через несколько минут она возвращается и забирает заказ. Граб и его жена пожелали устриц. Двое старших детей попросили куриные крылышки и жареные грибы. К тому времени, как Келли поставила дополнительный стул и подала сладкий чай, два коктейля «дайкири» и яблочный сок, Минотавр успел поставить закуску на окно раздачи.