В 1935-м Федора Михайловича свалила очередная болезнь — инсульт. И еще целых три года он был прикован к постели. В 193 8 году командарма 2-го ранга запаса Ф.М. Орлова по болезни уволили из Красной армии (с 1924 по 1931 год находился в резерве РККА). Теперь он трудился заместителем начальника 7-го отдела завода № 1 Главного артиллерийского управления РККА.
Неудивительно, что у такого человека была и соответствующая семья. Она действительно идеальный пример великого патриотизма, идеальный пример служению своему Отечеству, идеальный пример беззаветной преданности своей Родине…
Старший сын — капитан Орлов Владимир Федорович, будучи начальником штаба стрелкового полка, погиб в боях под Ленинградом.
Младший сын — полковник Орлов Василий Федорович, — будучи командиром 6-го гвардейского механизированного корпуса, скончался после тяжелого ранения в марте 1945-го. В своей предсмертной записке жене 29-летний комкор напишет: «Вот и все. О своем отношении к Родине я тебе говорил. Нельзя это повторять много. Я считал это святым и оберегал это… Умер честно и мне не жаль». В апреле 1945 года Указом Президиума Верховного Совета СССР за умелое командование частями мехкорпуса, образцовое выполнение боевых заданий командования и проявленные при этом геройство и мужество гвардии полковнику В.Ф. Орлову посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза.
Средний сын — капитан Орлов Евгений Федорович, — будучи командиром роты противотанковых ружей, дошел до Берлина и Праги.
Единственная дочь — подполковник Орлова Мария Федоровна, — будучи военным летчиком, воевала в легендарном 587-м бомбардировочном авиаполку под командованием М.М. Расковой.
Что же касается жены и матери — Марии Иосифовны Орловой, — то в 1944 году она стала инициатором постройки на средства семьи Орловых танка Т-34. Личное разрешение было получено у самого Верховного главнокомандующего. Танк получил название «Мать-Родина» в честь Марии Иосифовны. На это пошли все сбережения семьи, в том числе золотой портсигар — именная награда Федора Михайловича. Танк был передан лучшему экипажу 126-го танкового полка 17-й гв. механизированной бригады. За время войны он уничтожил 17 вражеских орудий, 9 танков и 18 автомашин.
Федор Михайлович Орлов только в 1946 году был уволен с военной службы (в 68 лет). Он умер на 76-м году жизни и был похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище. Рядом — могила его жены, младшего сына и дочери. Одна из улиц на северо-востоке Москвы в районе Марфино, недалеко от Ботанического сада, носит название «Улица комдива Орлова».