— Ты должен быть осторожен, в твоем возрасте так легко себе навредить, — напомнила Драго заместитель.
Тот возмущенно вскинулся:
— Я всего на два года старше тебя!
— Да, — грустно покачала головой озорница, — но в твоем случае врачам пришлось рано приступить к омолаживающей терапии.
Судя по лицу Драго, в прошлом его нещадно этим дразнили.
— Один цикл! Они провели всего один омолаживающий цикл в прошлом году и только потому, что после ранения я находился в баке.
— Ну, так сказали врачи, но мы-то все знаем, что это вызвано твоим разнузданным образом жизни.
Глаза Драго сузились:
— Капитан Уэлдон, заткнитесь. Это приказ!
Марлиз улыбнулась и повернулась к экрану, где уже включили Текущие новости Земли.
— …временные дополнительные транзитные площадки для подготовки к возможной эвакуации в Ковчег, — вещал энергичный молодой человек. Слева от диктора показывали большой межконтинентальный портал, а справа — целый ряд обычных местных.
— Похоже, они установили стандартный тренировочный купол, не утруждаясь внутренними стенами, — поняла я.
— Точно, — ответил Драго. — Им просто нужно довольно много места для порталов.
— Скоро тебя покажут, — заметила Марлиз.
Он вздохнул.
Я внимательно осмотрела комнату. Люди, пришедшие сюда только ради зрелища, держались поодаль, оставив столы для тех, кто завтракал, обедал или ужинал, в зависимости от своего распорядка.
Молодой человек на экране закончил свой рассказ о дополнительных транзитных площадках:
— А теперь сюжет, снятый вчера по специальному разрешению армии.
На экране возникла репортерша крупным планом — настоящая гламурная девица с блестящим макияжем:
— Я так рада возможности побеседовать с одним из тех героических пилотов, которые защищают Землю от обломков приближающейся кометы. Потрясающе красивым майором Драго Телл Драмисом!
Ведущая повернулась, изображение настроилось, и на экране появился Драго, одаривший собеседницу расслабленной очаровательной улыбкой. Но все сказанное им заглушил внезапный поток пронзительного свиста, наполнивший столовую. Я в страхе подпрыгнула и по лицу настоящего Драго догадалась, что это своего рода поддразнивание военных. Через мгновение стало тихо, и мы снова слышали передачу. Репортерша хихикала, словно Драго отвесил ей какой-то комплимент.
— Майор, у вас уже был подобный опыт прежде, во время блокады Геры?
— Совершенно верно, — сказал экранный Драго. — Нам помогают несколько ветеранов Геры.
— Не могли бы вы рассказать нам, что делаете?
— У нас есть несколько групп боевых пилотов, работающие посменно, чтобы не прерывать космическую защиту. Наши корабли стоят на временной военной базе на Земле. Мы взлетаем, проходим через порталы в космос и выискиваем источники угрозы.