Журналистка взглянула на собеседника с обожанием:
— К вашим услугам также солнечная батарея Земли-Африки?
— Да, если справиться только силами истребителей не удастся, мы можем воспользоваться солнечной батареей.
— Мои зрители хотели бы увидеть один из ваших истребителей, но мне сказали, что это невозможно из соображений безопасности.
Экранный Драго кивнул с извиняющимся видом.
— Как жаль! Астрономы-любители также немного разочарованы, что им не удается разглядеть ничего примечательного в ночном небе. Очевидно, это означает, что вы замечательно справляетесь со своей задачей.
Экранный Драго рассмеялся:
— Надеюсь, так и есть.
— Скоро ли все закончится?
— Я всего лишь пилот истребителя и не могу ничего предсказать, но обещаю, что мы будем охранять вашу безопасность столько, сколько потребуется.
Корреспондентка, похоже, приняла это на свой счет, поскольку снова кокетливо хихикнула:
— Что ж, я очень рада это слышать, майор Телл Драмис. Могу я называть вас Драго?
Драго улыбнулся ей в лицо с тем пылким красноречивым видом, который несколько раз опробовал на мне:
— Конечно, можете.
— Итак, Драго, стоит ли моим зрителям паниковать, если будет объявлена эвакуация в Ковчег?
Он покачал головой:
— Причин для паники нет. Мы просто хотим удостовериться, что, если будем вынуждены отвести наши истребители из-за солнечной бури, все окажутся в полной безопасности. Вполне возможно, что проблем не возникнет вовсе, но мы никогда не рискуем жизнью гражданских лиц.
Интервью окончилось. Кто-то отвернулся от экрана, а Марлиз взобралась на наш стол и подняла стакан фруджита:
— Предлагаю тост! За потрясающе красивого майора Драго Телл Драмиса, лучшего лжеца в армии!
Я засмеялась и выпила вместе со всеми, пока Драго прятал лицо в ладонях. Когда Марлиз слезла со стола, страдалец посмотрел на меня сквозь пальцы:
— Давай сбежим, Джарра. — Он искушающе вскинул брови. — Пойдем, покажу тебе свой истребитель.
Я мгновенно отодвинула остатки сырного фуфле и встала. Мы вышли из столовой с Фианом, следующим за нами по пятам, и Драго направился к своей комнате.
— Мне нужно переодеться в бронекостюм, — улыбнулся он мне. — Если хочешь, можешь зайти. У бетанцев нет запрета на наготу. Во всяком случае, все не так строго, как хотелось бы гаммитским властям.
— Мы подождем в коридоре, — отрезал Фиан.
Драго вздохнул, исчез в комнате на пару минут и появился вновь — уже в военном бронекостюме с опущенным капюшоном. Затем вывел нас к ближайшему внутрибазовому порталу. Я с радостным волнением наблюдала, как Драго выбирает площадку второй атакующей смены в качестве места назначения и оформляет для нас разрешение его сопровождать.