Через четыре дня пути мы с Мирой пересекли Велес. В большие города специально не заходили, а в деревеньки наведывались только чтобы запастись провизией. Купили лошадь и маленькую тележку. Да, мы передвигались медленней, чем хотелось бы, но мой бюджет не резиновый. Я и так слишком много потратила, чтобы догнать Миру. А еще на обустройство в Нерисе нужны были деньги. Чтобы дом снять, рекламную вывеску заказать, лицензию купить. Хоть Петрис и обещал мне лицензию, но вдруг забыл? Как говорят? На государство надейся, а сам не плошай. Вот и я не надеюсь.
Мира грустила, но с радостью слушала мои планы на будущее. Я предложила взять ее в помощницы и, она впервые за четыре дня улыбнулась. Согласилась. Она ж не идиотка, от таких подарков судьбы отказываться. О своей боли не говорила, а я и не спрашивала. Хоть и любопытство съедало. Так мы и путешествовали. Я, пегая лошадка, Мира и Ветер. Девушка очень перепугалась, когда он выскочил к ней из темноты, и даже сейчас опасливо на него косилась. А мне пес нравился. Сама не знаю чем. Просто прикипела душой. Была у нас в приюте дворняжка. Мы ее подкармливали, играли, бегали с ней в догонялки. И что удивительно, она нас не трогала никогда, а вот на мужчин, приходящих к нашему директору набрасывалась, да на него самого.
Когда я вспомнила этот эпизод своей далекой сиротской жизни, меня кольнуло что-то. Я не поняла, что это было, но паника какая-то проснулась. То, что было похоронено где-то глубоко-глубоко. И страх. Тот далекий детский страх от…
Позади хрустнула ветка. А у меня сердце заколотилось. Мира проснулась и застыла, прислушиваясь.
— Это Ветер? — прошептала она одними губами, но я покачала головой. Это был точно не Ветер. Пес убежал после ужина, когда мы спать укладывались. Он уже два дня вот так сбегал непонятно куда. Я проверила защитный контур. Не прорван. Значит, кто-то по краю ходит. Зверь или человек? Мира пошевелилась и попыталась приблизиться, но первый же шорох заставил ее застыть. Я вытащила атами. Медленно, почти бесшумно поднялась и приблизилась к контуру. Кто-то ходил в темноте. И он был не один.
Они напали внезапно. Я даже опомниться не успела, а меня сбило с ног. Извернулась, ударила нападавшего. Недостаточно сильно, но весьма ощутимо. Он крякнул, а другой приблизился к Мире. Я кинула в него слабый разряд, а подруга добила головешкой из костра. Дальше появились еще трое, и мне стало не по себе. Была бы одна, разметала их к чертовой матери, но с Мирой боялась задеть. Впрочем, выбора-то особого не было. Судя по их виду, эти типы шутить не любили, особенно с этими железяками в руках. Я бросилась на ближайшего, оглушила ударом, кинула одно из своих зелий во второго и не заметила третьего, того, который первым на меня набросился. Он замахнулся, а я при всем желании не смогла бы увернуться, и тут на него бросился кто-то. Человек, мужчина. Тот самый Мирин наемник. Догнал все-таки.