Послышался непонятный звук, и лишь спустя миг я понял, это скрипнули его зубы.
— В общем, официально я ничего не мог поделать. Тем более, за ними следили…
Пауза.
— Что думаешь делать?
— Надо вытаскивать их. Иначе публичная казнь семейству гарантирована.
— Уверен?
Передо мной словно наяву встало его лицо, лихорадочно просчитывающее варианты. Выгодно нам, не выгодно? А ещё я увидел измученное тонкое лицо одной из девочек, так некстати показавшееся из-за занавески, закрывающей салон…
— Серый… Мы намеревались эвакуировать к себе столько беженцев, сколько сможем…
— Да. Но зачем нам она?
— Затем, что если с нами будет Императрица, то в глазах тех, кто попадёт к нам, наша власть получит какую-никакую легитимность.
— Уверен?
— Уверен.
Опять молчание.
— Сам будешь выводить?
Я усмехнулся, хотя никто не мог меня видеть — в центре связи я был совершенно один, а телевизионное изображение наша связь не поддерживала. Точнее, могла. Но вот мощности установленной в столице аппаратуры для этого не хватало.
— А кому можно доверить такое? Людей у меня нет. Да и, как я понимаю, по всей бывшей Империи сейчас хаос?
— Ты прав. Только не рискуй.
— Не переживай. Бывало и хуже.
— Я отправлю к тебе 'Свободу', в Рангер. Там бухта большая, и можно будет подойти к берегу. И роту бойцов на всякий случай. Если кто попадёт по дороге — тоже подбирай.
— Разумеется. До встречи.
— Удачи, камрад.
Я выключил передатчик, осмотрелся по сторонам. Жаль бросать дом, уже привык к нему. Впрочем, кто знает, может, ещё и вернусь… Рангер — большой порт на Востоке, с глубокой и удобной бухтой, могущей принять наш 'Либерти'. Правда, до него чуть дальше, чем до Харара, на сто километров. Но бешеной корове семь вёрст не крюк. Мой джип пролетит их и не заметит… В двери снова забарабанили.
— Сейчас!
Крикнул я и убрав всё в тайник, отпер двери. На пороге маячил Горн.
— Что опять?
— Ничего, ваша светлость. Просто сейчас мимо нас проследовал большой конный отряд. Сто человек, если не больше.
— Армия?
— Не понятно, ваша светлость. Одеты кто во что, но вооружены очень хорошо. И в сёдлах держаться уверенно…
— Ясно. Спасибо, Горн… Мне надо будет уехать. На неделю. Потом вернусь.
Старик растерялся:
— А как же мы, ваша светлость?
— Не волнуйся. Не высовывайтесь на улицу, не болтайте почём зря. И дождётесь. Продуктов вам на год хватит…
И это было правдой. В предверии грядущих событий подвалы особняка были углублены и доработаны нашей бригадой из Новой Русии. Так что места под продовольствие хватало, и полки не пустовали…
— А я должен вернуться через неделю. Ну, может, дней десять. Вряд ли больше…