И это верно. Медики в один голос утверждают, что теперь наша продолжительность жизни может составить две сотни лет. А всё благодаря великанской клубнике. Что-то она меняет в нашем организме…
— А сколько лет вам, Влада?
— Влада?!
— Эрца… Как бы вам сказать… Ваша наивная хитрость шита белыми нитками, как у нас говорят. Но можете не волноваться.
— Как вы догадались?!
Она не шутку испугана.
— Просто. Девочки больше тянутся к так называемой бонне. Далее, она слишком часто бросает в мою сторону гневные взгляды. По её мнению, я не оказываю слишком большого уважения вам. И, последнее, вы никогда не рожали. В отличие от неё. Поверьте, мужчина, имеющий детей, поймёт это сразу.
Теперь лже-Аллия заливается густой краской. Шёпотом спрашивает:
— Давно вы догадались?
— Давно. На пятом километре.
Улыбаюсь в ответ. Она несмело отвечает. Потом опять практически шёпотом спрашивает:
— Вы можете сказать, что нас ждёт в Нуварре?
— Ничего плохого. Могу вам это гарантировать. Правда, вам придётся многому научиться, пересмотреть свои взгляды кое-на что. Но, думаю, что вы сделаете это с удовольствием. И добровольно. У нас никто никого не принуждает. Всё совершенно добровольно. Волноваться не стоит.
Женщина умолкает, я поглощён рулёжкой. Спустя два часа вновь останавливаюсь. Неплохо идём. За четыре часа отмахали почти две с половиной сотни километров. Такими темпами дорога пройдёт быстро. А если удастся посадить Стама за руль, то вообще можно идти без остановок… Дамы на этот раз в кустики не бегут. Просто прохаживаются неспешной походкой вокруг, о чём то беседуя в полголоса. О чём — понятно. Эх, девочки…
— Дядя эрц, а можно на вашем месте пока посидеть?
Меня тянут за рукав, потому что я стою перед капотом 'Воина' с биноклем в руках и обозреваю местность, прикидывая примерный путь. Отрываю прибор от глаз — передо мной средняя из девочек. Из маленьких, я имею в виду.
— Можно.
Улыбаюсь в ответ, и о, чудо. Гернара расцветает такой счастливой улыбкой, что даже в моей заскорузшей душе пробуждается что-то тёплое.
— Пошли, малышка.
Открываю дверцу, помогаю девочке устроится на своём месте. Она с восхищением осматривается:
— Ой, сколько тут всего! И всё-всё надо запомнить?
— Разумеется.
Гера скучнеет:
— Это, наверное, тяжело. У меня не получится…
— Получится. Поверь. Это только кажется, что сложно. А на самом деле, смотри — видишь, везде картинки?
Она несмело кивает головкой в шапочке с помпончиками. Те забавно мотаются из стороны в сторону, и я опять улыбаюсь.
— На что это похоже?
Показываю на пиктограмму с сигаретой. Девочка всматривается, потом вдруг расцветает: