* * *
В этот вечер я сидел и чинил возле дома сети, разорванные меч-рыбой, когда меня навестила Гуасье.
– Тебе опять скучно? – спросил я.
– Нет, – ответила девочка.
– Что же тогда?
– Миома умер.
– Что? – не понял я.
– Он утонул час назад в океане.
Несколько минут я не мог оправиться от шока, а когда пришел в себя, спросил:
– Как это произошло?
– Он утопился.
– Ты это сама видела?
– Да.
– Почему же ты ему не помешала?
– Он сделал свое дело, потому умер.
Гуасье вытащила из кармана толстый конверт и протянула его мне:
– Вот, он велел передать, когда умрет.
– Что это?
– Наверное, письмо, – ответила девочка. – Я его не читала.
Я взял из рук Гуасье конверт и велел ей идти домой и всем рассказать о случившемся.
Я раскрыл конверт, обнаружил в нем письмо и американский паспорт с фотографией Соломеи. Я полистал книжечку и на одной из страничек нашел штамп с въездной визой в СССР.
«Дорогой мой рыболов, – говорилось в письме. – Эта бумага попадет к тебе, когда я буду уже мертв. Нас с тобою всегда связывало нечто большее, нежели просто человеческое общение. Нас с тобой связывал взгляд! Потому прошу тебя исполнить мою последнюю волю».
Далее в письме Миома по пунктам излагал свою просьбу, и я дал себе честное слово, что выполню ее незамедлительно.
На следующее утро я вылетел в Гонолулу, а оттуда в Нью-Йорк. В Нью-Йорке мне пришлось прождать целые сутки самолета в Москву, и двадцать четыре часа я думал о Миоме. Мне было его искренне жаль.
Уже в Москве, сидя в такси, я с любопытством разглядывал столицу, ничуть не изменившуюся за все это время.
Такси выехало за город и устремилось к Подольску. Через тридцать минут я поднялся по лестнице и позвонил в квартиру Миомы. Дверь никто не открывал, и я в страхе подумал, что Соломея мертва. Я толкнул дверь, она оказалась не заперта и со скрипом открылась.
Соломея, так же как и многие прошлые годы, сидела в своем кресле и смотрела слепыми глазами в окно, как будто я только вчера оставил ее. Седые, до пола, волосы разметались по комнате, и казалось, что старуха превратилась в мумию. Рядом с креслом стоял чемодан.
– Ты опоздал на сутки, – неожиданно проговорила старуха.
– Не было самолетов, – ответил я.
– Когда мы летим?
– Наш самолет через четыре часа. Такси ждет внизу.
– Царство… Царство… – прошептала старуха и тяжело поднялась из кресла.
Мы приехали в аэропорт, прошли через таможню и уже скоро пересекли воздушную границу СССР.
Всю дорогу Соломея молчала. Ее с любопытством рассматривал весь самолет. Наверняка многие думали, что вот она, представительница матриархального, всего того, что есть на этой земле, а потому, проходя мимо нее по своим надобностям, пассажиры почтительно наклоняли пред ней головы.