Следует отметить, что осторожная, с заявкой на нейтральность позиция Тимошенко по отношению к России не осталась незамеченной. Можно думать, что именно события на Кавказе в августе 2008 года стали тем самым окончательным тестом «на лояльность», который безусловно не прошел В. Ющенко и определенно сдала Ю. Тимошенко. После этого к действующему премьеру в Кремле стали присматриваться еще внимательнее как к главному (в перспективе) переговорщику с украинской стороны.
Тем не менее в целом внешнюю политику премьера Ю. Тимошенко отличает едва скрываемый макиавеллизм. Трудно сказать, в каких случаях премьер была правдива? В своей одиозной антироссийской статье «Сдержать Россию»? Или доверительным тоном сообщая В. Путину о полном взаимопонимании и достижении взаимовыгодных договоренностей по газовым вопросам? Когда в компании с президентом В. Ющенко и спикером Верховной Рады А. Яценюком подписывала заявку на включение Украины в План действий по приобретению членства в НАТО, а также брюссельские (март 2010 года) документы о модернизации украинской газотранспортной системы (без России)? Или когда преподала своим гражданам урок истории, вспомнив, что Украина и Россия «70 лет творили единую систему, и сегодня это разорвать по живому невозможно и не нужно, потому что мир объединяется»?
Вне всякого сомнения, 2009 год оказался пропащим для развития страны. В мировой финансово-экономический кризис Украина «влипла» в полном объеме. Ситуацию усугубляли последствия так называемой «второй газовой войны» между Россией и Украиной. Имидж страны, которую ЕС долгое время поддерживал, оказался очень серьезно испорченным. Причем негативное общественное мнение об Украине во многом сформировали простые европейцы, неискушенные в хитросплетениях газового диалога, но изрядно намерзшиеся зимой 2008/09 года. Да и еврочиновникам окончательно надоели украинские внутриполитические дрязги. Глава Еврокомиссии Жозе Мануэль Баррозу даже сгоряча призвал европейские компании начать судебные процессы в отношении виновных в газовом кризисе. Несмотря на ожидания Киева, ослепленного евроромантизмом, Европа в вопросе энергетической безопасности не приняла ничьей стороны, а потребовала ликвидировать перебои в поставках газа, не вникая в тонкости российско-украинского противостояния. К счастью, ни Киеву, ни Москве не пришлось отвечать по исковым заявлениям в международных арбитражных судах.
Многие эксперты в феврале — марте 2009 года ожидали пика экономического кризиса, отставки правительства Ю. Тимошенко и даже общего переформатирования политического пространства Украины. Этого не случилось. Тем не менее события вокруг транспортировки газа через Украину показали, что сама НАК «Нафтогаз Украины» является еще более непрозрачной структурой, чем пресловутое «РосУкрэнерго», и что реформа этой компании назрела. В ней оказались заинтересованы и В. Ющенко, и Партия регионов во главе с В. Януковичем. Для обоих главной целью было нс допустить концентрации финансовых потоков в руках Ю. Тимошенко перед президентскими выборами.