.
Следует отметить, что во всех этих политических начинаниях и инициативах заметен и почерк Юлии Тимошенко. Деятельность «Громады» в 1997—1998 годах, как по форме, так и по содержанию весьма похожа на последующую деятельность «Батькивщины» и БЮТ. Скорее всего, сходство между этими разными политическими объединениями как раз и состоит в том, что вдохнула в них жизнь и поддерживала в «рабочем состоянии» одна и та же персона — Юлия Тимошенко. Похоже, что Павел Лазаренко осуществлял общее руководство, курировал, надзирал, определял стратегические направления, но не вмешивался в детали и повседневную рутину, отдавая её на откуп своим младшим соратникам.
К концу 1997 года «Громада», готовясь к предстоящим парламентским выборам, развернула гораздо более активную по сравнению с другими партиями деятельность. Изворотливые, ловкие и даже талантливые бизнесмены превратились в не менее изобретательных политиков. Любопытно, что «теневой» кабинет, куда вошли известные политики, возглавила Ю. Тимошенко. Громадовцы совершали многочисленные поездки по регионам, организовали и обеспечили многочисленные публикации в центральных и местных СМИ, выступали на пресс-конференциях. Одним из центральных моментов пропагандистской кампании стала демонстрация «Громады» как силы, готовой возглавить оппозиционный блок. На местах создавались партийные ячейки и региональные организации. К концу 1997 года П. Лазаренко назвал «Громаду» второй по численности после КПУ партией на Украине (140 тыс. членов). Помимо «Всеукраинских ведомостей» и «Киевских ведомостей» ей удалось заручиться информационной поддержкой парламентской (!) газеты «Голос Украины», главный редактор которой стал членом партии. С 1 января 1998 года в одной отдельно взятой области (разумеется, Днепропетровской) на 20 гривен были повышены пенсии. П. Лазаренко в качестве председателя облсовета подготовил законопроект, в котором предлагалось распространить эту инициативу на всю Украину[27].
Представители «Громады» развернули по всей стране шумную пропагандистскую кампанию, в которой и проявился тот самый популизм, ставший впоследствии отличительной чертой политики Тимошенко. Агитаторы обещали всё, всем и сразу: выплату долгов, возвращение вкладов, повышение зарплат, пенсий и пособий, решение жилищных вопросов, немедленный рост благосостояния и т.п. В прессе запестрели различного рода публикации (интервью, статьи, выступления) П. Лазаренко и Ю. Тимошенко.
Агитационная кампания «Громады» велась настолько активно (и даже агрессивно), что журналисты «Зеркала недели», подчеркнуто отстраняясь от неё, опубликовали в 1997 году серию ироничных статей под заголовками «Громада» найдет своих членов везде, даже глубоко под землей», «Кто теперь согласиться на роль Христа?», «У осиротевшей без хозяина страны теперь будет мама».