Во всех этих политических преобразованиях, затеянных П. Лазаренко, Ю. Тимошенко играла отнюдь не последнюю роль. Напротив, тогда же эксперты отметили ее активное участие в реорганизации «Громады» и в создании молодежного крыла обновленной партии. Её даже называли ключевой фигурой в деятельности, которая позволила установить пролазаренковский контроль над рядом столичных изданий, в том числе над «Всеукраинскими ведомостями» и отчасти над «Зеркалом недели», как тогда полагали[24].
Политическая программа новой «Громады» отличалась идейным эклектизмом: она соединяла в себе элементы левой и правоцентристской риторики, была пронизана популизмом патерналистского толка. Лазаренко мало заботили вопросы идейной чистоты и последовательности. Гораздо важнее были инструментальные задачи антипрезидентской, точнее — «антикучмовской», борьбы, а механическое соединение программных установок, принципов и методов разных политических направлений нисколько нс беспокоила новых руководителей. Более того, именно это обстоятельство Лазаренко представлял как собственное политическое ноу-хау, заявляя: «Громада» — первая и единственная из политических сил на Украине объединила в своей программе то, что раньше казалось несовместимым — идеологию европейской социал-демократии... социальную ориентированность экономики и украинскую национальную идею»[25]. Кстати сказать, это отсутствие какой бы то ни было идейной щепетильности и политическую всеядность ради групповой поддержки «по наследству» получила Юлия Тимошенко. Этого ей так и не удалось преодолеть (да, в сущности, и нс хотелось).
В предвыборной платформе, подготовленной к парламентским выборам 1998 года, присутствовал целый набор устрашающих последствий деятельности правящего режима: угроза национальной катастрофы, разрушение экономики, усиление её зависимости от иностранного капитала, обострение социального напряжения, падение морали, неверие народа в будущее и т.п. Авторы документа утверждали, что на смену демократии приходит авторитаризм, подрывающий основы перспективного развития Украины.
«Громада» декларировала свой переход в оппозицию к действовавшей власти, заявив, что готова взять на себя ответственность за судьбу страны. Она сформировала «теневое» правительство и обнародовала «Интегральную программу возрождения и развития Украины». Неотложные меры насчитывали 29 пунктов, среди них и такие, как формирование гражданского общества, которое реально контролировало бы госаппарат; создание всех необходимых условий для обеспечения духовных и материальных интересов человека; проведение пенсионной реформы; гарантии увеличения льготных жилищных кредитов; всесторонняя государственная поддержка села; создание системы легализации «теневых» капиталов и пр. Важно отметить, что «Громада» заявляла также, что выступает за внеблоковый статус украинского государства