В Верховную Раду 2-го созыва (1994—1998 годы) было избрано 17 женщин. Это, разумеется, совсем немного— всего 4,6 % общего состава депутатского корпуса. Однако большинство из них были особенными личностями и даже выдающимися женщинами-политиками, проявившими недюжинные волевые качества и ставшие, как выяснится впоследствии, политическими долгожительницами.
Одним из самых ярких и узнаваемых политиков-женщин была на тот момент, пожалуй, Наталья Витренко. Член Социалистической партии Украины, она в 1996 году вышла из состава Социалистической партии Украины и возглавила другую партию левого толка — Прогрессивную социалистическую партию Украины (ПСПУ). Наталья Витренко, говоря без преувеличения, блистала в Верховной Раде 2-го и 3-го созывов. Мало какое пленарное заседание обходилось без её ярких и темпераментных выступлений. Экономист по образованию, доктор экономических наук, она увлеченно и со знанием дела полемизировала со своими коллегами и отличалась высоким уровнем законодательной активности. С конца 1998 до середины 1999 года Н. Витренко считалась возможным претендентом на пост президента с весьма высоким рейтингом. По некоторым социологическим опросам, в январе-марте 1999 года Л. Кучма и Н. Витренко попеременно занимали в этих рейтингах то 1-е, то 2-е места, тогда как остальные кандидаты существенно уступали им. Вплоть до выборов лидер ПСПУ со своей зажигательной левой риторикой и отчетливо выраженными бойцовскими качествами продолжала занимать 2-ю или 3-ю позиции популярности[431].
ПСПУ, по признанию некоторых компетентных аналитиков, стала одной из немногих партий, действительно преодолевших 4-процент- ный рубеж на парламентских выборах 1998 года. Сама Витренко, ссылаясь на итоги выборов, называла себя единственной женщиной, которая провела свою партию в парламент. Другим, в частности лидеру Конгресса украинских националистов (КУН) Славе Стецько или главе Аграрной партии Украины Екатерине Ващук, этого сделать не удалось[432]. Контент-анализ некоторых авторитетных и респектабельных аналитических изданий того периода показывает, что Витренко входила в первую десятку наиболее упоминаемых украинских политиков наряду с президентом Л. Кучмой, экс-президентом Л. Кравчуком, бывшим премьер-министром П. Лазаренко, спикером парламент А. Ткаченко и др.[433] Наталья Витренко была одним из главных объектов некоторых исследований по гендерным вопросами в политике[434]. Не оставлял её без внимания и пользовавшийся в ту пору популярностью среди киевских интеллектуалов еженедельник «Зеркало недели»