.
Голосуя вместе с левыми, Тимошенко и её единомышленники, тем не менее, всегда старались заявлять о себе, как об отдельной, непохожей на другие политической силе. Но вот о какой именно — это один из самых неясных вопросов, так как и «Громада», а впоследствии и «Батькивщина» формировались и функционировали как инструменталистские, но отнюдь не как идеологические партии. Именно поэтому Юлия Тимошенко в зависимости от ситуации и, надо думать, даже настроения называла себя лидером то левоцентристской, то центристской партии. А став премьер-министром, восхищалась британским консерватором М. Тэтчер и ставила в пример таких европейских правоцентристов как Н. Саркози и А. Меркель. Выступая перед депутатами на ранних этапах своей политической карьеры в 1998 году, Ю. Тимошенко неоднократно заявляла:
«Я уверена в победе здравого смысла. Мы не левые и не правые, не консерваторы и не радикалы, не президентские и не антипрезидентские»[121];
«Мы не должны делить наше общество на социалистов, коммунистов, руховцев. У всех одна цель — построить рациональное, нормальное общество. И если мы поставим такую цель, я уверена, достигнем консенсуса»[122].
Довольно долго она отказывалась причислять себя к какому бы то ни было политическому течению, предпочитая оставаться в глазах избирателей просто «нормальным политиком», носителем «здравого смысла» и «украинского патриотизма», защитником «простых людей». Однако за пределами относительно узкого круга однопартийцев её довольно быстро окрестили популисткой. Причем из всех трактовок этого феномена за Тимошенко закрепилась одна из самых непривлекательных, определяющих популизм как политику достижения популярности в массах путем необоснованных обещаний, демагогических лозунгов, как заигрывание с массами, как спекуляция на ожиданиях народа[123].
Политические оппоненты обвиняли друг друга в проявлениях популизма в самом худшем смысле этого слова. В 2007 году член фракции регионалов, бывший премьер-министр А. Кинах назвал циничным популизмом решение Ю. Тимошенко о выплате гражданам 1 тысячи гривен в качестве компенсации за потерянные вклады в Сбербанке СССР[124]. Самые грубые характеристики, по сути дела, обвинения в популизме, вынес ей В. Ющенко, назвав политику премьер- министра «вонючим, пустым популизмом 1917 года, с которым нельзя встречать кризис, нельзя с ним бороться»[125] и за который следовало бы поотбивать ей руки.
В свою очередь, Ю. Тимошенко, находясь в оппозиции, обвиняла в «настоящем популизме» правительство В. Януковича, например в связи с увеличением тарифов на жилищно-коммунальные услуги