— И раз уж вы взялись звонить, наберите заодно и службу девять-один-один, — попросила Вивьен.
Черный «мерседес» ехал медленно. Возле будки он остановился. Мимо пронеслась другая машина, и в свете ее фар Эбби увидела профиль человека за рулем. Это был Тарасов.
Эбби подбежала к пассажирской дверце и забралась в салон.
— Слава богу, вы приехали.
— Эбби, вы же совсем замерзли. Возьмите с заднего сиденья мою куртку.
— Вперед. Нужно поскорее убраться отсюда.
Тарасов не спеша отъехал. Эбби привычно оглянулась назад, нет ли преследования. Никого. Проезжая часть была пуста.
— Машин за нами нет? — спросил Тарасов.
— Нет. Думаю, мы спокойно доедем.
Тарасов едва слышно выдохнул.
— Я в этих делах полный профан, — сказал он. — Я даже детективные фильмы не люблю.
— Пока что у вас все отлично получается. Сейчас главное — добраться до полицейского управления. Можно позвонить Вивьен, чтобы подъезжала туда же.
Тарасов с беспокойством вглядывался в зеркало заднего обзора.
— Кажется, я заметил машину.
— Где?
Эбби обернулась, но ничего не увидела.
— Я, пожалуй, сверну. Так надежнее будет.
— Поезжайте. Я буду следить за дорогой, — сказала Эбби.
Они завернули за угол. Эбби сидела вполоборота, вглядываясь в заднее стекло. Никаких фар. Машину Тарасова никто не преследовал. Тогда почему он сбросил скорость?
Вскоре он и вовсе остановился.
— Что-то случилось? — спросила Эбби, поворачиваясь к хирургу.
— Ровным счетом ничего, — ответил Тарасов и погасил фары.
— Почему вы…
Дальнейшие слова застряли у нее в горле. Тарасов нажал кнопку, сняв блокировку дверей.
Эбби с ужасом наблюдала, как снаружи открыли дверцу. В салон ворвался холодный вечерний воздух. К ней протянулись руки и выволокли в темноту. Волосы лезли в глаза. Эбби вслепую отбивалась от похитителей, но силы были неравны. Ей связали руки, предварительно заломив их за спину. Рот заклеили скотчем. Потом ее подняли и бросили в багажник другой машины.
Крышка багажника захлопнулась, оставив ее в кромешной темноте.
Машина тронулась.
Эбби легла на спину и принялась молотить ногами. Она билась, пока у нее не заболели ляжки. Вскоре она уже с трудом поднимала ноги. Бесполезное занятие. Бейся не бейся, никто не услышит.
Утомившись, она легла на бок и заставила себя думать.
Тарасов. Значит, и он тоже? Почему он в их шайке?
Постепенно все куски головоломки встали на свои места. В темноте багажника, под грохот колес перед Эбби разворачивалась полная картина. Итак, Тарасов был хирургом с мировым именем. Он руководил командой блестящих кардиохирургов, одной из лучших и наиболее уважаемых на Восточном побережье. Десятки успешных операций по пересадке сердца. Благодаря репутации Тарасова к нему за помощью обращались безнадежно больные со всего мира. Эти люди обладали изрядным богатством и могли выбирать любого понравившегося хирурга. Они требовали самого лучшего и щедро за него платили.