Как она скажет ему, что ее снова уволили? Это был ее последний шанс. Слишком много людей рассчитывали на нее. Не только отец, но и суперинтендант.
– Я дам вам еще один шанс, агент. Я хочу, чтобы вы разузнали для меня предысторию Ришара Лиона и его дочери Кри. Школа, деньги, семья, друзья. Мне нужна эта информация к завтрашнему утру.
Николь поднялась словно во сне. На лице старшего инспектора Гамаша играла улыбка, а в его глазах появилось тепло – впервые с ее приезда сюда.
– Вы сказали, что переменились?
Николь кивнула:
– Я знаю, что в прошлый раз вела себя ужасно. Прошу прощения. В этот раз я буду стараться. Правда.
Он внимательно посмотрел на нее и кивнул. Потом протянул руку:
– Хорошо. Тогда давайте попробуем еще раз. Перезагрузка.
Она сунула свою маленькую руку в его ладонь.
Этот осел поверил ей.
Бовуар из помещения оперативного штаба видел это рукопожатие и отчаянно надеялся, что оно прощальное. Но сомнения у него оставались. Николь вышла из кабинета, и он поспешил туда.
– Вы этого не сделали.
– Не сделал чего, Жан Ги?
– Вы прекрасно знаете. Вы ведь не вернули ее в команду?
– У меня не было выбора. Приказ суперинтенданта Франкера.
– Вы могли бы и отказаться.
Гамаш улыбнулся:
– Выбирай свои сражения, Жан Ги. Здесь мне воевать не приходится. И потом, она, возможно, изменилась.
– Боже мой! Сколько еще раз вы будете пытаться играть этим мячом?
– Ты думаешь, я совершаю ту же ошибку?
– А вы так не думаете?
Гамаш посмотрел в окошко на Николь – та уже сидела за компьютером.
– Что ж, по крайней мере, я знаю, когда нужно угодничать перед начальством.
– Вы сейчас немного угодничаете перед ней, сэр. На самом деле вы ей не верите, да?
Гамаш вышел из крохотного кабинета и направился к агенту Изабель Лакост.
– Что у тебя?
– Я искала все утро и ничего не нашла о Сесилии де Пуатье или ее родителях. Ничего. Я прочитала ее книгу – кстати, довольно странная писанина, – думала, может там найдется зацепка. Вы говорили о Франции, и я отправила запрос во французскую полицию. Полчаса назад получила этот ответ.
Гамаш наклонился к компьютеру и прочел электронное письмо из Парижа:
Не отвлекайте нас от дела всякой ерундой.
– Что за чертовщина, – удивился Гамаш. – А ты что им написала?
– Я написала вот это.
Она показала ему другое электронное письмо:
Уважаемые, тупые недоумки, вы таскаете свои величественные задницы по великой парижской уголовной полиции, так глубоко засунув в них свои головы, что даже понятия не имеете о том, что такое настоящее расследование, и если вам вдруг повезет и попадется реальное дело, то вы с вашими тухлыми яйцами и не поймете этого. Мы здесь заняты расследованием настоящих преступлений, пока вы там мечтаете о том дне, когда у вас будет хотя бы половина нашего ай-кью, долбаные вы недоноски.