- Господи, хвала тебе за то, что вознёс меня на императорский престол! - воскликнул Симеон и в порыве благодарности поцеловал патриарху руку.
Потом он обнял Багрянородного и приник к руке Зои-августы, подумав при этом, что если бы он был язычником, то посватался бы к ней, вдове-императрице. «Да уж куда тут, коль христианин. К тому же и царица у меня хороша», - прокатилось в голове Симеона.
Провожали императора к войску после обильного застолья во дворце. Симеон на радостях даже выпил лишнего. Захмелев, он говорил царевичу Петру:
- Ты, сынок, не оставь меня здесь. В Софию нам надо спешить, к матушке.
Император Симеон, его сын Пётр и воеводы Ботев и Стоянов покинули Магнавр. Их проводили только до дворцовых ворот. Там к ним присоединился патриарх Николай, сидевший всё в той же малой колеснице, в которую была впряжена пара белых кобылиц. Скоро кортеж, сопровождаемый сотней воинов, примчал к войску и пастве, уже гостившей среди болгарских ратников.
В апрельский предвечерний час болгарское войско пустилось в обратный путь к своим рубежам. А крестный ход с пением молитв и псалмов вернулся в Константинополь. Византия приступила к мирным годам жизни.
Глава десятая. ПЕРВОЕ ПУТЕШЕСТВИЕ БАГРЯНОРОДНОГО
Эдикт Константина Багрянородного об отстранении командующего сухопутной армией Льва Фоки наконец возымел своё действие. Великий доместик нашёл ему достойную замену. В его же армии вырос талантливый полководец двадцатипятилетний Иоанн Куркуй. Позже его назовут гениальным армянским полководцем, и в хрониках по этому поводу будет записано: «Иоанн Куркуй в течение 22 лет (920-942 гг.) взял более тысячи крепостей и отодвинул границу империи от реки Галиса до Евфрата и Тигра». Он совершил много других подвигов.
А пока Роман Лакапин вызвал из азиатской армии Иоанна Куркуя и представил его императору Багрянородному. Была долгая беседа, во время которой Иоанн понравился Багрянородному, и император своим указом утвердил его командующим азиатской сухопутной армией. И пришла пора выезжать к армии и принимать её от Льва Фоки. Роман Лакапин и Иоанн Куркуй во главе тысячи воинов отправились в город Анкиру, где был штаб армии.
Встретившись с бывшим сторонником императора Александра и пособником Константина Дуки, Львом Фокой, Роман Лакапин предложил ему полюбовное решение его противостояния императорской власти. Лакапин помнил наказ Константина Багрянородного. Провожая Романа в Малую Азию, император сказал:
- Будь к Льву Фоке великодушен. Его заслуги перед империей значительны и превышают ошибки. Сколько лет он сдерживал грозные силы арабского халифата! Скажи, что я назначаю ему достойную пенсию и дарую имения, где он пожелает.