- Я знаю, по какой причине ты здесь.
- Не буду отрицать, святой отец. Но у меня есть и другие причины, о которых ты узнаешь чуть позже.
В это время береговые чиновники принялись исполнять свои процедуры. С купцами оказалось всё просто. Им без проволочек разрешили доставлять свои грузы на берег или звать купцов на суда и торговать на них. К тому же всем купцам-русичам было указано место, где они могут расселиться. Их размещали в посаде близ монастыря Святого Мамы. Там для них имелись постоялые дворы. А то, что с княгиней Ольгой приплыла большая свита, чиновников Византии вовсе не интересовало. Княгиня Ольга, недоумевая, спросила Григория:
- Святой отец, почему о нас забыли? Я хочу видеть императора Багрянородного.
- Ты, матушка-княгиня, наберись терпения. В Царьграде не спешат принимать высоких гостей. Их месяцами держат вот так, как нас, на воде или на суше.
- Выходит, что это правда. Я слышала, будто император Багрянородный не видит равных себе величием среди европейских государей. Он называет себя земным солнцем. Не так ли?
- Тут есть доля правды, но я добавлю о нас. Скажу, матушка-княгиня, что скучать в ожидании приёма императором ты не будешь. Мы с тобой побываем в городе, и я покажу тебе многие чудеса. Мы посетим храм Иоанна Предтечи, в котором я прослужил многие годы.
- Спасибо, утешил, - отозвалась расстроенная Ольга.
Княгиня поняла, что всякие проволочки - суть византийской политики и дипломатии. Она с трудом смирилась с вынужденным ожиданием. Ольга подумала, что, если бы не крещение, которое она отважилась совершить в Царьграде, она дала бы себя знать не терпением, а по-иному, и царьградским послам не было бы места в Киеве, а только на судах в устье реки Почайны. К горечи, родившейся в день появления в бухте Золотой Рог, прибавилась новая, когда наконец на суда пожаловали императорские сановники во главе с логофетом дворца Ираклием. Он был предельно учтив, часто кланялся, но заявил при этом деловито и спокойно:
- Великая архонтиса[31], мы рады видеть тебя в нашей империи. Но будь милосердна к императору Константину Багрянородному. Он в плену чрезвычайно важных дел и пока не может принять тебя, государыня великого народа.
Ольга проявила твёрдость характера, спросила логофета Ираклия:
- Ты, близкий к императору вельможа, можешь сказать, сколько времени мне стоять у порога державы, как за милостыней?
- Я постараюсь, великая архонтиса, упросить Божественного сократить срок вашего пребывания в гавани. А чтобы дни ваши не протекали в маете и скуке, я оставлю вам моего служителя искусств Диодора и он каждый день будет показывать вам прелести нашей столицы, - сказал Ираклий и покинул ладью княгини Ольги.