Подойдя к Александру, Зоя-августа попросила его:
- Славный, поговорите мирно. Если ты будешь всегда трезвым, брат даст тебе войско.
Лицо Александра изменилось, на нём появилась презрительная усмешка, и он нанёс Зое-августе оскорбление:
- А-а, мироносица Карбонопсина, Чёрная собака! Тебя только не хватало. Иди к своему пророку и не мешай мужскому разговору.
Оскорблённая Зоя-августа отшатнулась от Александра. Она попыталась что-то сказать, но не нашла слов. В тот же миг встали император и патриарх. Оба подошли к Александру, и патриарх потребовал, подняв крест:
- Проси прощения у августы, хулитель недостойный! Не жди сурового церковного суда!
- Этого не дождёшься, святейший! - гордо вскинув голову, произнёс Александр.
Лев Мудрый схватил брата за грудь и, тряся его, прокричал:
- Ты позоришь императорский род! Я заточу тебя в монастырь!
- Попробуй, если достанешь! - Александр освободился от руки брата и покинул зал Августеон.
Лев Мудрый согнулся, схватился за левую половину груди и замер. Но спустя несколько мгновений, когда Зоя-августа подошла к нему и взяла его за плечи, он медленно распрямился и с болью проговорил:
- Господи, за что мне такое наказание? Я же ни в чём не нарушил против него законов империи.
- Бог накажет безрассудного, - заметил патриарх Евфимий.
- Не дождусь я того, - ответил Лев Мудрый. Он ссутулился, лицо его посерело, глаза потускнели. - Плохо мне, святейший.
Зоя-августа взяла супруга под руку и сказала патриарху:
- Божественный жалуется на сердце.
Она повела его из залы. Ещё крепкий телом Евфимий подхватил Льва Мудрого под другую руку. Вскоре его привели в спальню и уложили в постель. Зоя-августа послала слугу за логофетом дворца Таврионом и за императорским медиком Протогеном. Багрянородный тоже пришёл в покои императора. Наделённый божьим даром ясновидения, мальчик понял, что его отец проживёт недолго и скоро преставится. Он заплакал, уткнувшись лицом в стену. К нему подошёл патриарх, погладил по голове, положил руку на плечо:
- Не плачь, божественный отрок. Всё в руках Всевышнего, и твой батюшка ещё будет скакать на коне.
- Он устал. Ему не подняться в седло, - сквозь слезы ответил Багрянородный.
Пришли Протоген и Таврион. Зоя-августа сказала им:
- У Божественного была вспышка гнева, и что-то случилось с сердцем. Помоги ему, Протоген.
Лев Мудрый был в сознании, он слышал сказанное Зоей-августой.
- И был удар камнем под сердце, - тихо добавил он.
Расторопный Протоген приготовил микстуру, послушал сердце императора, дал выпить ему лекарство и сообщил:
- Божественный, этот удар тебе по силам перенести. Через два дня мы с тобой встанем…