Неофит не обмолвился ни словом, лишь сильно дёрнул за поводья коня. Стояла уже полночь, когда царь Александр и Неофит появились возле дворца Магнавр. Где они провели время до полуночи, было неизвестно, но царь Александр и его спутник пребывали в сильном хмелю. У ворот Магнавра царь сказал Неофиту:
- Ты меня не жди, иди домой. И спасибо за все. Я этого не забуду. - И он скрылся за воротами.
У крыльца Александр спешился, бросил поводья стременному, вошёл во дворец и решительно направился в покои императора. Но близ спальни его остановил евнух Гонгила.
- Ваше величество, Божественного только что уложили в постель. К нему нельзя. Он же болен!
- Славный Гонгила, я несу императору сверхважный и срочный военный секрет, - пустился на ложь царь.
- Хорошо. Я доложу Божественному, что его хочет видеть брат.
- Не утруждай себя, мы зайдём вместе, - заявил Александр и, оттеснив Гонгилу от дверей, прошёл в спальню первым.
Божественный полулежал. Рядом с ним сидела Зоя-августа.
- Зачем ты пришёл в полночь? Знаешь, что Божественный болен, - сказала она.
- Не твоё дело, Карбонопсина, - жёстко ответил Александр. Зоя-августа, как от удара, прикрыла лицо рукой и тихо молвила:
- Ты подлец. Господь накажет тебя за это.
- Прежде я накажу тебя и твоего Божественного. Зачем вы обманули меня и короновали младенца?
- Божественный не нарушил закона империи. Он лишь обезопасил себя от твоего бесчинства.
- Он ошибся и не обезопасил себя. Я здесь, и я равный ему император. И коль сын его вознесён в императоры, я снимаю корону с Божественного. Она ему не нужна. Он через день будет мёртв. - Александр шагнул к постели Льва Мудрого, схватил его за грудь и закричал, тряся брата: - Это тебе за все издевательства надо мной! Ты готов был сделать из меня евнуха. Не получилось! Не получилось! - И Александр продолжал яростно трясти Божественного.
К нему подбежал Гонгила и попытался освободить императора от рук брата. Но царь локтём в солнечное сплетение сбил евнуха с ног. Зоя ухватилась за одежду Александра, но он с силой толкнул её, и она упала на ложе.
- Всем воздам по чести! Да будет и прочим! - крикнул Александр и покинул опочивальню.
- Боже, прости меня, грешного! - воскликнул Лев Мудрый, и голова его упала набок.
Три дня император пролежал без сознания. Как ни пытался медик Протоген привести его в чувство, ему это не удалось. Возле постели императора посменно несли бдение все высшие сановники: великий доместик Анатолик, премьер-министр Астерий, епарх Форвин, патриарх Евфимий. Зоя-августа лишь изредка отлучалась из спальни, чтобы провести какое-то время с сыном, который был в отчаянии.