-Ты как выбралась-то? - спросил Антиген.
-Феномена помнишь?
-Так помню... а что он?
-Я подумала, раз он там давно, может знать... вот и спросила у него, есть ли другие выходы из внешнего мира. Он показал. Я поехала... ох, Ген. - поморщилась Лена - Я, наверное, полсуток во внешнем мире провела... знал бы ты...
-Эти люди, они мне рассказали. Этот город, он у них вроде как научный поселок был. Здесь еще одна дверь. Они тоже внешний мир изучали. Только плохо умели. У них профессиональных ловцов не было, бойцов не было. Гибли часто. Ты мне лучше вот что скажи: ты зачем к этому призраку-то пошла? У тебя мозги от холода стекли или что?
-Ты, Ген, не поймешь... - Лена улыбнулась. - он когда-то спас мне жизнь. ну... хоть и призрак, а надо ведь сказать спасибо.
- "Спасибо", ха... напомни мне, я тебе расскажу про одного парнишку, тоже "спасибо" говорить любил. А потом? Что он с тобой сделал? Ты исчезла, через пять минут появилась на том же месте... что это было?
Лена молчала долго, так что Антиген даже забеспокоился. Наконец она заговорила:
-Ген... помнишь, ты говорил, что сначала обрадовался, когда узнал... что есть другие миры?
-Ну, помню. Глупо, конечно...
-Ген... а вот ты с учеными все общался, вот скажи мне: они не говорили никогда, есть ли еще другие миры? Кроме тех, что мы знаем. Может, даже похожие на наш? Я имею в виду, где живут люди. Ничего они такого не говорили?
-Ну... - Антиген наморщил лоб, вспоминая. - лаборанты чего-то там трепались, мол, есть еще какой-то, но его ни разу явно видели. Мол, будто вычислили это по генотипу известных мутантов. Будто всех мутантов можно к одному из известных миров приписать, ну, исходя из общих черт и известных особенностей... а есть мутанты, которые к ним не подходят. Типа, должен теоретически быть еще минимум один. Тебе это было интересно?
-Ген... даже не знаю, как сказать... я была в другом мире. Там люди... там зима, снег. И там... - Лена умолкла, пытаясь подобрать слова, потом закончила: - ...там здорово.
*****
Автомобили шли почти без остановок - так лишь, чтоб размять ноги да по нужде - до самого вечера. Лена по-прежнему не знала, где они находятся, но судя по тому, что за день они не проехали ни одного города, лишь пару мелких, почти уже сравнявшихся с землей деревень, это была глубинка.
Антиген, сжевав свою долю выделенного им сухпайка, состоявшего преимущественно из тех же твердокаменных сухарей, всю дорогу проспал на заднем сиденье, и у Лены было время поговорить с бойцом. Под словом "поговорить" Лена понимала высказывание собственных мыслей вслух, от бойца требовалось лишь сидеть рядом и почтительно внимать.