– Думаю, что да, – уверенно ответил Саид. – Если человек погиб в результате несчастного случая – вам гарантирован стопроцентный успех.
– Ну и хорошо, – с облегчением сказал ученый. – Я буду беречь ее как зеницу ока. Я займусь ее воспитанием и образованием, сделаю для нее все, что смогу, и даже больше, посвящу ей весь остаток моей жизни… Если надо будет изменить себя – я сделаю это ради нее! – Азад доверительно подался к Саиду. – Я ведь тоже долго колебался – стоит ли воскрешать ребенка из мертвых… вызывать его обратно к жизни. Как говорят, Бог дал, Бог и взял, можно ли нарушать Его волю?.. Но сейчас такие времена, что можно все. И я решил – сделаю это! Это будет мой первый шаг к изменению себя. Мой вызов этому проклятому миру, этой проклятой судьбе…
К удивлению своему Саид почувствовал, что в этом интеллигентном и хлипком на вид человеке сокрыт немалый запас душевных сил. Он взглянул на Азада более внимательно и спросил:
– Вы точно никому не говорили о том, куда собрались?
– Нет, – ответил Азад. – Правда, каюсь, – перед тем, как идти на встречу с вами, я написал сыну письмо… Ну, на всякий случай… но по дороге порвал и выбросил. Гюля была у них единственным ребенком, представляете, какой это был удар! Я не хотел вселять в сына ложную надежду. Вот если все получится, и мы с Гюлей вернемся домой – тогда уже другое дело…
– Вы нарушили уговор, – неодобрительно сказал Саид. – Разве вас не предупреждали, Азад-муаллим, – никаких записок и всего такого?
– А, – простодушно махнул рукой ученый. – Я же порвал! На мелкие кусочки, И выбросил…
Султан внимательно прислушивался к разговору, сохраняя внешне бесстрастный вид, хотя все, что говорилось, его очень и очень интересовало.
Шестьдесят с лишком лет тому назад Султан родился в одной из затерянных горных деревушек в бедной, скорее даже нищей семье. Он стал в ней одиннадцатым ребенком. Тогда шла вторая мировая война.
Десяти лет от роду Султан вместе с родителями и оравой братишек и сестренок переехал в большое село на равнине. И первой профессией, которую освоил мальчик, была «профессия» продавца питьевой воды на базаре. Но уже в этом возрасте Султан твердо осознавал, что честным трудом ничего, кроме горба и мозолей, не наживешь. Поэтому он стал воришкой. А когда ему исполнилось пятнадцать лет, он попал в столицу – большой город у теплого южного моря (тот самый, откуда начали свой путь на Елисейские Поля все четверо).
Дальнейший его жизненный путь был подробно отражен в милицейских протоколах, уголовных делах, компроматах конкурентов и спецслужб и в прочих материалах подобного рода. Мальчик из горного селения стал, в конце концов, вором в законе и крупным мафиози. Он ворочал такими деньгами, которых простые люди вроде Доцента и Майора и вообразить себе не могли. Сам Султан образования не имел вообще, что ничуть не помешало его карьере. Когда наступили, по выражению Азада, «черные дни светлого будущего», многие высокообразованные люди превратились – постепенно, не сразу – в оборванцев, готовых ради пропитания на любую работу, вплоть до мытья машин бизнесменов. Зато для Султана и ему подобных наступили золотые времена. Игорный бизнес, проституция, контрабанда наркотиков, торговля оружием и так далее, – все это оказалось золотоносной жилой. Султан избрал сферой своего черного бизнеса торговлю оружием. В регионе все время шли локальные войны, более или менее интенсивные, и для их ведения требовалось вооружение, как легкое, так и тяжелое. Кроме того, оружие было нужно гангстерам. Сам себя Султан преступником не считал. Согласно его мировоззрению, всему в мире отведено свое место. Свое место предназначено баранам, коих должно стричь и забивать, свое место – коровам, коих должно доить и опять-таки забивать; свое место предназначено псам, стерегущим стада, шакалам, подбирающим падаль, волкам, режущим скотину, быкам, тянущим плуг, и так далее, и тому подобное. Себе же место Султан определил среди волков, потому как по характеру своему не мог быть ни псом, ни шакалом, ни тем более бараном, и постепенно выбился то ли в тигры, то ли в львы. Тем более, что деньги, приобретенные незаконным путем, отмывались через банки, и Султан частенько жертвовал на благотворительные цели. Нет, он не считал себя преступником, как не считает себя преступником тот же, например, тигр в индийских джунглях.