— Давно вы купили этот дом? — спросил Нейт.
— Купила? — Она скосила на него глаза. — Этот дом построил мой прадедушка в шестом колене.
— Последний рубеж, — пробормотал он. Неудивительно, что она так держится за него.
— Что-то в этом роде.
Фрэнки повернула голову в сторону дома, пробегая по нему взглядом, словно мать, осматривающая своего ребенка в поисках синяков и ссадин. Нейт заметил, как ее взгляд остановился на водосточном желобе в том месте, где он отходил от края крыши. Он мог бы поспорить — Фрэнки отметила для себя, что его нужно починить и она должна сделать это сама.
Представив себе, как Фрэнки лезет на крышу, Нейт невольно почувствовал смущение.
— Значит, вы здесь выросли?
— Родилась, выросла и все остальное. — Ее взгляд скользнул по озеру.
— А где ваши родители? Ушли на покой?
Фрэнки резко отвела глаза от воды.
— Нет, они умерли.
Ее тон, которым были произнесены эти слова, сказал Нейту, что беседа стремительно заканчивается, и он поспешил выразить свои соболезнования:
— Мне очень жаль.
Он видел, как Фрэнки буквально на глазах закрылась. Перемена произошла так быстро, что у него осталось ощущение захлопнутой перед носом двери. Ее глаза сделались непроницаемыми, а лицо выражало напускное спокойствие, вызвавшее у него желание узнать, какие чувства скрываются за ним.
— Спасибо, но это случилось уже давно, — ответила она.
— Знаете, я потерял одного из родителей пять лет назад. Мы не жили вместе, но смерть всегда все меняет. — Нейту не хотелось упоминать о том, что для него это стало облегчением, поскольку с Фрэнки дело обстояло, очевидно, иначе. — Чтобы пережить потерю родителей, нужно время, особенно когда теряешь сразу обоих.
Фрэнки пожала плечами. Нейт упорно пытался обнаружить по ее лицу и цвету глаз признаки того, что она позволит ему заглянуть глубже.
— Так что насчет газона? — наконец повторил он.
Она кивнула и опустила глаза.
— Я не уверена, что вы сможете долго толкать газонокосилку с вашей больной лодыжкой.
— Я поработаю сколько смогу.
— Забавно, но у меня такой же девиз.
Когда Фрэнки улыбнулась и снова посмотрела на озеро, Нейт заметил, что у нее запотели очки. Быстрым движением, так, чтобы она не успела отскочить в сторону, он снял их.
— Что вы делаете?
Фрэнки попыталась выхватить их, но Нейт сделал шаг в сторону, чтобы она не смогла до него дотянуться.
— Протираю ваши очки.
— Отдайте.
Перемещаясь по кругу, чтобы Фрэнки не могла отнять очки, он протер одну сторону, потом другую чистым углом своей футболки. Потом высоко поднял их над головой и посмотрел сквозь линзы на солнце, оценивая свою работу.