Над столом повисла неловкая пауза.
— Но ведь не все так плохо, нас должны учить…
— Процент смертности на серебряном курсе порядка двадцати. И это — при полном курсе обучения, — вздохнул я. — Переиграть нельзя? Отменить? Перевестись обратно?
— Нет…
— Плохо. — Я поднялся из-за стола, потеряв всяческий аппетит, и направился в свою комнату.
— Что нам делать? — донеслось из-за спины.
— Паковать вещи.
Будь это другой день — я бы задержался вместе с ними, постарался найти выход или поддержал словом. Возможно, переложил часть вины на себя — это ведь я оставил их без присмотра и позволил совершить глупость. Сам я так не считаю, но им было бы легче. Внутри пустота, нет мыслей, что-то перемкнуло после утренних событий и никак не восстановится. Я поймал себя на том, что аккуратно перекладываю бумаги с записями в одну стопочку, и не сразу смог вспомнить, как прошел коридор и открыл дверь.
Все не окончится внезапно, завтра не откроется пустота и мир не провалится под землю. Нас наверняка не тронут пару-тройку дней, и уж тем более наш жизненный путь не окончится на первом же занятии. Уверен, мы погибнем по собственной вине при многочисленных свидетелях — Академии не нужны пересуды. Но исход пребывания в этих стенах предопределен.
— Можно к тебе? — поскреблись в дверь.
— Располагайся. — Я щелкнул замком и гостеприимно придержал створку, пропуская Джейн внутрь.
Девушка замерла прямо возле входа, отступив по стенке в сторону.
— Я остаюсь. — Волна мрачной уверенности в своем поступке все еще двигала ее действиями. — Я готовилась всю жизнь, я справлюсь.
— Замечательно. — Ответ прозвучал сухо, но сил на эмоции не было.
— А ты? — Градус уверенности слегка спал.
— Дайте подумать. На одной чаше весов — сытая жизнь в отдаленном поместье, полная житейских радостей. Не исключаю, в сильном подпитии я буду переживать об упущенной возможности, а когда состарюсь — наверняка стану рассказывать внукам, что они могли быть дворянами. На другой стороне весов — болезненная смерть в обществе двух красоток, что хоть и скрашивает мрачные перспективы, но не очень.
— То есть ты сдаешься?
— Ход так себе. Лет пять назад, возможно, и сработал бы, — вздохнул я. — Задумайся — кто-то очень могущественный продавил ввод нового курса академии сразу же за трагическими событиями последних дней. Да, нападение сфабриковано, но наш противник, как и вы, этого не знал. Ловушка захлопнулась. Выбраться невозможно. Победитель предопределен.
— Я не смогу уйти. Не смогу сказать деду. Не смогу подвести, — растеряв весь запал, прислонилась Джейн к стене.