— Да, скажу я вам, эти мерзкие ублюдки упрямы как ослы. К тому же обладают невероятно буйным нравом, — согласился Арджилл. — Рори Мак-Лин однажды в одиночку убил восьмерых моих парней. Однако даже если все три брата соберутся вместе, то все равно не смогут справиться с отрядом опытных и хорошо обученных солдат. Кроме того, мы сыграем этот раунд на нашей территории.
— Где именно?
— В замке Лористон, это рядом с Эдинбургом. Там сейчас никто не живет, так как после последнего нашествия англичан замок сильно пострадал и его еще не отремонтировали. Задний фасад замка выходит прямо на залив Ферт-оф-Форт, поэтому до него можно добраться только по одной-единственной дороге. И наши наемники вместе с ребенком будут ждать именно там.
Нортумберленд почесал подбородок, обдумывая предложенный план. Он понимал, что им обоим придется положить головы на плаху, если их коварный замысел будет раскрыт.
— Как мы сможем выкрасть девочку, если у нее так же, как и у ее матери, очень хорошая охрана? — спросил он.
— Я не собираюсь этим заниматься. Это сделает ваш кузен Личестер. Мы скажем ему, что он сможет использовать малышку, чтобы заставить ее мать вступить с ним в законный брак, и Личестер с радостью согласится нам помочь. Насколько я понимаю, он не знает о том, что пожар в конюшне устроили мы с вами?
— Нет, Эллиот даже не догадывается об этом, — сказал Нортумберленд. Наклонившись вперед, он снова задумался. — Это можно сделать во время свадебной церемонии короля Джеймса. Пока все будут в церкви, мой кузен похитит девочку и спрячет ее в замке Лористон. Мы с вами тоже будем на свадьбе, поэтому никто не заподозрит нас в причастности к ее похищению.
— А что будет с Личестером? — спросил Арджилл, не зная, как Гарри Перси отнесется к тому, что для осуществления их коварного замысла ему придется использовать своего кузена, что называется, «вслепую».
Нортумберленд довольно усмехнулся.
— Всем известно, что Эллиот сходит с ума от ревности из-за того, что между Франсин Гренвилль и Кинратом завязалась любовная интрижка, — сказал он. — Если он правильно разыграет свои карты, то сможет сказать, что убил Кинрата на дуэли, защищая свою честь. А мать и дочь погибли в результате трагической случайности. Правда, здесь есть определенный риск: Личестера могут казнить, обвинив в убийстве.
— Значит, вы согласны? — спросил Арджилл.
— Надеюсь, что Господь нам поможет, — ответил Нортумберленд и, встав с кресла, надел перчатки. — Потому что, если что-то пойдет не так, по обвинению в измене казнят не только моего кузена.