— Спасибо, — сказала Джордана.
Джабир отозвался «саламом» и жестом покорности.
— Благодарю госпожу за честь. — Он тихо вышел из комнаты.
Джордана глубоко затянулась. Она почувствовала успокаивающий эффект.
— Какая прелесть, — сказала она. — По-моему, Джабир делает их лучше всех.
— Его выращивают родственники Джабира на небольшой ферме неподалеку от места, где родился мой отец. Арабы называет это материалом, из которого сделаны грезы.
— Они правы, — рассмеялась Джордана. — Ты знаешь, я уже готова. Ни малейшей усталости.
— И у меня тоже. — Бейдр сел напротив нее, положил свою сигарету на пепельницу и, наклонясь вперед, взял ее за руку. — Чем бы тебе хотелось заняться?
Внезапно глаза ее наполнились слезами.
— Мне хочется вернуться назад, — печально сказала она. — Назад в то время, когда мы познакомились, и начать все сначала.
Он помолчал, потом сказал:
— Я бы тоже хотел. Но, увы, это не в наших силах.
Она смотрела на него, слезы катились по ее щекам.
Уткнулась лицом в его руки.
— Бейдр, Бейдр, — плакала она. — Что с нами произошло? Что поломалось? Мы были так влюблены тогда!
Он привлек ее голову к своей груди и печально смотрел куда-то в пространство.
— Я и сам не знаю, — сказал он и вспомнил, как она была хороша, когда он впервые увидел ее.
Запомнился холодно-белый слепящий свет, отраженный от снега и белых строений, окружавших инаугурационные трибуны. Это был январь 1961 года. Величайшая страна мира праздновала вступление в должность своего нового президента — Джона Ф. Кеннеди.
Шесть месяцев назад никто на Ближнем Востоке не знал даже имени этого молодого человека. Затем он неожиданно стал кандидатом от демократов, и на письменный стол Бейдра легла телеграмма от принца: «Какова политика Кеннеди на Ближнем Востоке?»
Ответ был краток: «Произраильская. Пожалуй, это все».
Телефонный звонок на следующий день был столь же краток. Звонил принц. Лично.
— Изыщи возможность вложить миллион долларов в избирательную кампанию Никсона, — распорядился принц.
— Это будет не просто, — ответил тогда Бейдр. — В Соединенных Штатах действуют особые правила финансовой поддержки избирательных кампаний.
Принц хитровато усмехнулся.
— Политики везде одинаковы. Я уверен, ты найдешь способ. Господин Никсон и господин Эйзенхауэр были очень добры к нам, когда в пятьдесят шестом англичане и французы пытались завладеть Суэцким каналом. Мы должны показать им, что мы хотя бы благодарны.
— Я поработаю над этой проблемой, — ответил Бейдр. — Но я бы предложил сделать символический вклад в кампанию Кеннеди, по таким же соображениям.