Она приземлилась на ладошки и на коленки. Мне стало не по себе. Прежде всего потому, что сестра была – и остается – моим лучшим другом. Но, что еще более важно, родители прилегли вздремнуть и наказали мне следить за тем, чтобы мы играли как можно тише и подвергали себя при этом как можно меньшему риску. Глянув на сестренку, я увидел, что из ее уст вот-вот вырвется вопль боли и страданий, который мог разбудить родителей.
Критическая ситуация – мать изобретательности, поэтому я сделал единственное, что мне в тот момент пришло на ум. Я сказал: «Эми, погоди! Погоди… Ты видела, как ты приземлилась? Человек не может приземлиться так, как ты, на все четыре конечности. Ты… ты – единорог!»
Это было в чистом виде жульничество с моей стороны. Я знал, что больше всего на свете моя сестра хочет, чтобы все осознали, что она не пятилетняя девочка Эми, а особенный единорог Эми. Вопль застыл в ее горле, на лице появилось замешательство. В глазах читался внутренний конфликт: ее мозг пытался определиться, на чем же все-таки сосредоточиться – на физической боли, которую она ощущала, или же на радости от того, что ее наконец-то признали единорогом. Победило второе. Вместо того чтобы издать крик, который, вероятно, разбудил бы родителей, со всеми вытекающими из этого последствиями, Эми довольно улыбнулась и гордо запрыгнула обратно на верхнюю койку с грацией маленького единорога.
Мы с сестрой тогда, конечно же, не могли знать, что то, с чем мы с ней столкнулись, два десятилетия спустя будет одним из ключевых аспектов научной революции. Нет, мы не сделали открытие, что один человек, обманывая другого, испытывающего боль и страдания, может тем самым сделать его счастливым. Мы узнали нечто гораздо более существенное – научную правду о человеческом мозге.
И хотя мы никогда бы не стали использовать эти слова, мы с сестрой осознали, что мозг подобен процессору, способному выделить лишь ограниченное количество ресурсов на восприятие окружающего мира. Поскольку ресурсы мозга ограничены, мы оказываемся перед выбором: использовать эти ресурсы так, чтобы видеть только боль, негатив, стресс и неопределенность, или же так, чтобы глядеть на вещи сквозь призму благодарности, надежды, стойкости, оптимизма и смысла.
Иначе говоря, мы не можем изменить действительность с помощью одной только силы воли, но при помощи своего мозга мы можем изменить то, как мы
воспринимаемокружающий мир, а это, в свою очередь, изменяет то, как мы реагируем на него.
...
Счастье мы обретаем не благодаря самообману или закрыванию глаз на негатив, а благодаря соответствующей «настройке» своего мозга, позволяющей возвыситься над обстоятельствами.