Минуты три стояла она, ошеломленная своей догадкой, вся превратилась в слух, боялась дышать. Еле оторвалась от двери и на цыпочках проскользнула к себе…
— Степан! Степан, встань-ка!.. — кинулась Герасимовна будить мужа
Тот с трудом открыл глаза и тут же закрыл снова. Сердито спросил, повернувшись на другой бок:
— Чего тебе?
— Банк ограбили! — громким шепотом выпалила Герасимовна и еще яростней принялась трясти мужа.
— Ну что ты пристала! Какой банк?..
— Тише ори! Банк, банк городской! Сказывают, начисто все выгребли. Да вставай ты, нечистая сила!.. Протри зенки-то!..
Степан понял, что жена не даст ему больше спать. Он сел на кровати. Почесывая сильную волосатую грудь, поднял всклокоченную голову:
— Тебя что, дурная муха укусила?..
— Да ведь банк…
— А мне какое дело? Мне-то что, дура ты набитая! Что я — сыщик, искать побегу?.. — Степан оттолкнул жену и хотел снова завалиться на кровать.
Герасимовна насильно удержала его за рукав.
— Постой, постой! Слышь-ка! — Герасимовна села рядом, горячо зашептала, то и дело заглядывая Степану в лицо. — Может, и искать нигде не надо… Я уж думаю, не соседи ли, что рядом живут…
— Чего?
— Да банк-то, мол…
Степан хотел что-то сказать, но Герасимовна не дала ему вымолвить слова.
— Да, да, да! — махнула она рукой. — Ты пойди, послушай у ихней двери…
— Ну и ну! Совсем рехнулась баба!
— Ах, та-ак!.. — Герасимовна подперла руки в боки и решительно шагнула к двери. — Я сейчас схожу к ним, узнаю…
Степан метнулся за ней.
— Стой, дура! К-куда!
Степан не стал спорить дальше. Он натянул штаны и босиком, в одной рубашке прошел в коридор. Притихшая Герасимовна внимательно следила за ним, высунув голову за дверь. Глаза ее горели…
Да, и впрямь что-то тут было неладно. У соседей шел какой-то спор, и в нем то и дело упоминались деньги, облигации, банк…
Грузчик мигом оделся и, наказав жене держать язык за зубами, побежал в милицию.
В Уголовном розыске в это время царила тишина — работники вели поиски по городу, во всем помещении никого не осталось, кроме ответственного дежурного, его помощника и буфетчика — усатого толстяка с сытой и словно заспанной физиономией. Дежурный сидел у телефона, отвечал на редкие звонки, записывал короткие сведения, поступавшие от агентов. Помощник с буфетчиком, забыв все на свете, азартно резались в шашки, пристроившись на диване.
Дежурный поднялся из-за стола и хотел подойти к игрокам, но в это время в комнату, на ходу вытирая пот с лица, вбежал грузчик Степан.
— Мне нужно начальника, — проговорил он, переводя дух.
— По какому делу? Я ответственный дежурный.