Впрочем, надо отдать должное Алесу — нагнал он меня довольно быстро. Вприпрыжку, держа полы длинной мантии кончиками пальцев, словно благородная барышня, улепетывающая от излишне пылкого возлюбленного. Раскрасневшийся, обеспокоенно рыскающий глазами по сторонам, будто боясь пропустить нужный поворот, и с таким зверским выражением лица, что я едва не рассмеялся. Это ж надо было умудриться так перекосить себе рожу из-за пустяка…
— Твою левую пятку, Невзун! — прошипел взвинченный до предела Алес, поравнявшись со мной. — Едва успел… ты не мог намекнуть яснее и сразу?!
Проигнорировав его злой взгляд, я пренебрежительно фыркнул.
— Куда ж яснее? И так, считай, прямым текстом сказал, что идем бить морды «светлым»… молодец, что сообразил, а то я бы один ушел. Твои дружки не кинутся следом?
— Не, — мотнул головой Алес, старательно отдышиваясь. — Я велел сразу в башню идти и не разделяться. Хватит с нас похищенных.
— А чем объяснил свой побег?
— Сказал, что отдариться надо. В отместку. И поглядеть заодно, нет ли у тебя в сумке еще какой полезной книжечки. Сам понимаешь: пятый курс против первокурсника-одиночки…
Я хмыкнул.
— Наглец… я тебе, можно сказать, по дружбе единственный экземпляр пожертвовал, а ты уже на добавку рот разинул…
— На том и стоим, — довольно осклабился парень, но тут же откинул шутливый тон и, пригладив пятерней растрепавшиеся волосы, деловито осведомился: — Так куда идем? Что там твой призрак успел вызнать?
— Все просто: наши клиенты, как выяснилось, имеют одну вредную привычку, — охотно сообщил я. — Почти каждый вечер они собираются вместе и старательно пробуют новые заклинания на учебном полигоне. Когда одни, когда — в компании таких же самоуверенных придурков… но дело не в этом. В последние несколько дней, как оказалось, они торчат там ежедневно и, если верить слухам, тренируются еще усерднее. Чаще всего, с кем-то из старших курсов, кто натаскивает их исключительно на боевую составляющую. Причем работают они жестко, под прикрытием целительной магии, из-за чего Томас едва не решил, что мальчики готовятся к большой войне. Причину, я полагаю, тебе озвучивать не нужно.
Алес зло сузил глаза.
— А что за типы их охраняют?
— Понятия не имею, — признался я. — У нас потоки не пересекаются, а верхние этажи башни они стали блокировать, поэтому без помощи кого-то из старших туда теперь не попасть. Томас тоже много не выяснил — только и того, что парней двое, с шестого или седьмого курса.
— Плохо, — закусил губу парень. — С седьмым мне не потягаться.
— А мы не драться с ними идем, — успокоил его я.