— На, — отряхнув с нее невидимые пылинки, протянул Алесу. — Владей и распоряжайся.
— Это еще что? — удивленно приподнял брови старшекурсник, осторожно принимая ветхую вещицу и бережно заглядывая под обложку. — Даже названия не… а, нашел! «Практикум по некро…»… бог ты мой! Невзун!
На меня уставились два огромных, неверяще расширенных глаза.
— Где ты ее взял?!
Я пожал плечами.
— С собой привез.
— Из замка?!
— Ну да. Дедовский экземпляр. Я подумал, что тебе будет полезно почитать. Там такие занятные картинки… особенно в конце третьей главы…
— Еще бы! Я слышал, по каким учебникам некроманты учились до войны! Просто сказка! — радостно воскликнул Алес, а сокурсники за его спиной взволнованно зашевелились, когда он торопливо принялся листать подарок. — Ух ты! Она еще и полная… даже последний раздел не вырван: схемы вызова младших демонов, защитные Круги, охранные сети заклинаний… да этой книге цены нет! В Академии таких давно не осталось!
— Правда? — удивился я. — Тем лучше — будешь первым парнем на селе… кстати, раз уж так вышло, сделай хорошее дело — удиви Лонера на следующем уроке. Пусть молодость вспомнит.
На лице Алеса при виде названия одной из глав появилась мечтательная улыбка.
— Я теперь не только Лонера… я и на Алхимии отличусь… и в лаборатории Ворга оставлю след… даже Фугга по стеночке размажу… полагаю, он в свое время эту книжечку и в глаза не видел… спасибо, Невзун! — с чувством закончил он, любовно прижав к себе обретенное сокровище. — Ты, конечно, гад, но знаешь, чем удивить. Наизусть ее выучу. Пока не запомню все буковки, обратно не верну. Так и знай!
Я хмыкнул.
— Я ж сказал: мне без надобности, так что бери насовсем. Я ведь обещал тебе расплатиться?
— А? — озадаченно мигнул Алес, не сразу сообразив, о чем речь.
— Расплата, — настойчиво повторил я. — Неужто забыл наш последний разговор? Жаль… а я вот, как видишь, все помню, поэтому и принес. Хотя и позже на пару дней, чем собирался. Ты доволен?
Под моим испытующим взглядом парень неожиданно нахмурился. На его лице отразилась напряженная работа мысли, в глазах метнулась неуверенность, непонимание, недоверие, сомнение. А затем и рот раскрылся, собираясь сказать какую-то глупость.
— Все, я пошел, благодарить не надо, — быстренько закруглился я и поспешил откланяться. — У меня еще много дел. Заклинание надо новое испытать, книжку умную почитать, должок кое с кого стрясти… всем пока! До скорого!
Не дожидаясь ответа, я развернулся и заторопился прочь, пока народ не наткнулся на пробку в дверях и не начал задавать вопросы. И как можно скорее скрылся из вида, мысленно прикидывая, не брякнул ли чего лишнего.