- О, если ты жива, моя любовь.
Тебя я завоюю вновь.
И он направился в сторону своего дворца, чтобы вернуться сюда к ночи.
* * *
Человеческий отряд пересек границу клана Одариан. Князь довольно усмехнулся, до дворца главы клана оставалось всего несколько часов. Разрешение на пересечение границы они получили быстро, что не могло не радовать, и теперь люди, пришпорив коней, спешили к цели своего путешествия. Анжар скакал рядом с князем.
- Мой князь, уж скоро будем мы у главного вампира.
- Скорей бы! Так порадовать хочу я сына.
Анжар Дорбери усмехнулся и оглянулся на их отряд. Не так давно он ехал сюда, а за спиной скакали трое друзей. Его племянник, еще живой и жизнерадостный Нерил, юный князь Арман Монтери и Бониваль. Юноши смеялись всю дорогу, задирая и своих, и чужих. Они веселились, что-то обсуждали, о чем-то спорили. Заигрывали с девушками, горланили песни и не знали забот. А теперь один из друзей лежал бездыханным телом в родовом склепе, отданный на корм червям. Второй страдал от разлуки с любимой а третий пытался сохранить стойкость и бодрость духа.
- От прошлого веселья не осталось и следа.
- Что шепчешь, друг?
- Да что-то мне взгрустнулось вдруг.
Я вспомнил, как мы ехали сюда недавно.
Мальчишки веселились так забавно.
Теперь же это кажется лишь сном.
- Приободрись, Анжар,
наладится вся наша жизнь потом.
Нам главное сейчас добыть Эльмину.
Тогда верну улыбку дорогому сыну.
- А Нерила ничто уж не вернет.
- Прости, Анжар.
- Не стоит грусти, государь.
Ничто не будет так, как прежде.
Нам новые грядут надежды.
На внуков от своих детей.
Тогда мы будем снова хохотать от их затей.
Наполнит снова наш дворец счастливый детский смех.
- Надеюсь я на наш успех.
- Все будет так, как должно.
- От промедленья и свихнуться можно.
Дворец главы клана вампиров встретил их гнетущей тишиной. Свечи зажгли только, когда люди спешились. К ним вышел молчаливый бес и жестом указал следовать за ним. Князь недовольно поморщился, предвидя в этом неприятную беседу, но тут же решительно шагнул следом. Сегодня не было ни торжественной встречи, ни бала. Дворец словно вымер. Кроме охраны из длиннорогих бесов, навстречу правителю человеческого княжества вышел лишь сам лорд Одариан. Он приветственно кивнул и показал на свой кабинет. Князь один пошел за вампиром, показав своим людям, что они могут располагаться в отведенных им покоях.
Лорд Одариан сел в кресло с высокой резной спинкой и закрыл глаза. Князь Монтери сел напротив и некоторое время рассматривал отца своей невестки. До этого они встречались несколько раз во дворце у Первого лорда домена, но нужды так пристально рассматривать его, у мужчины раньше не было. Вампир открыл глаза и устало посмотрел на человек. Князь уже было собрался начать, но первый лорд остановил его жестом.