Я, Эль Одариан, до сих пор не могу воспринять их хотя бы вполовину равными нам. Мой брат, сын второй жены нашего отца, главы клана, Элион ненавидит их даже больше меня, но отец велел терпеть, сжать клыки и терпеть. Выдавливать из себя лицемерные улыбки, что может быть хуже?
В покои вошла мать.
- Эльмина, все уж собрались в парадной зале, и ждет тебя отец.
Желает он, чтоб ты стояла рядом, когда прибудут гости во дворец.
Я повернулась к ней и решительно взглянула в чуть раскосые темно-зеленые глаза.
- Не выйду, мать, так и скажи отцу.
Мне мерзки эти существа, что отравляют мир своим дыханьем.
Мне оскорбительны тепло их тел, нескладность их фигур.
Не выйду! Иных пусть ищут дур.
Она недовольно покачала головой.
- Отец твой будет в гневе, дочь. Должна ты быть покорной,
послушной и не вздорной. Одариан ты!
Честь клана - не пустые звуки.
- Честь клана, дочь его главы - слова, лишь праздные слова!
И какова же им цена, коль в гости едет к нам еда,
и пожимаем мясу руки?
- Дочь!
- Мать?
Она не выдержала моего взгляда и отвернулась.
- Быть по сему, скажу, что будешь позже.
Сказав это, мать развернулась и вышла. Я оскалилась, глядя ей вслед. Третья жена моего отца была из младшей ветви клана. Одна из слабейших. Почему глава клана обратил внимание на такую, наверное, не понял никто. И, тем не менее, моя мать оставалась любимейшей из трех жен Эльмара Одариана, а я его любимым ребенком. Вторая жена отца наиболее сильная, и я бы хотела быть такой же, как Элион. Он могуществен, красив, невероятно силен и вынослив. А я дочь своей матери, даже цвет глаз унаследовала от нее. И ростом ниже всех Пьющих кровь нашего клана. Тоньше всех, совершенно хрупкая. Меня это убивает! Наверное, если бы не белая кожа и клыки, я была бы похожа на человеческую женщину. Это тоже меня убивает. Может, поэтому я не хочу оказаться рядом с толпой деликатесов, что сейчас пересекает нашу границу.
Послышался звук шагов, я обернулась. Это был Элион. Он остановился у двери, опираясь плечом на косяк. Я приветливо улыбнулась ему.
- Идем, сестра, так повелел отец.
Я решительно мотнула головой.
- Не сделаю я шага. Хоть миру пусть придет конец.
Брат отлепился от косяка и не менее твердо ответил:
- Так надо, Эль. И хоть претит мне эта встреча самому.
Но нужно это нашему отцу.
- Я ненавижу ЭТИХ!
- Как мне слова твои понятны, они правдивы и приятны,
но мы должны, так лорд наш первый приказал.
- Но выдержать позор как не сказал.
Его едва уловимые шаги приблизились ко мне и тонкие белые руки, в которых пряталась неимоверная сила, легли мне на плечи. Брат прижал меня к своей груди и склонил голову, целуя в макушку.