- Оставь его, зануда, - ответил Бониваль. - Пусть летает в своих облаках. Идем ко мне, там пьется лучше.
- То есть мы теряем друга? - не пожелал отставать Нерил. - Ах, да, эта высокородная нюня жениться собрался. Нет, к Тьме все эти муси-пуси, я не сдамся на волю слабой женщине. Бони, дохлый арх, любовь забирает лучших из нас!
- Полюбишь, тогда поговорим, - улыбнулся ему Арман и вновь вернулся к свиткам.
- Арман, ты хотя бы поешь, - сказал Бониваль. - Ты ведь весь день голодный.
- Он сыт любовью, - огрызнулся обиженный Дорбери.
- Ты прав, - пожал плечами князь, - есть я совсем не хочу.
- Арман, это не дело, - серьезно ответил Бони. - Мы не будем тебе мешать и уйдем, но ты поешь, я оставлю тебе. Любовь - прекрасно, но на ней одной долго не продержишься.
Князь кивнул, соглашаясь с приятелем, и Бониваль подтолкнул Нерила к выходу, мрачно слушавшего диалог друзей.
- Надеюсь, не собираешься удрать? - спросил он, буравя взглядом Армана.
- Нет, я ведь дал обещание, - ответил тот. - До утра я никуда не денусь.
- А знаешь, что забавно, Бони? - ядовито спросил у Бониваля молодой Дорбери. - Обещания, данные нам, он нарушает с легкостью. А здесь, смотри ж ты, держать собрался.
- Хватит ревновать, Нерил, - насмешливо ответил Бони. - Главное, что не помчится никуда. Пусть работает, мечтает, витает в небесах. А мы пойдем и выпьем за безумие влюбленных.
- Чтоб им гореть в огне, - фыркнул Нерил, и друзья покинули Армана.
Он проводил их взглядом и вернулся к документам, честно изучал их какое-то время, но на третьем свитке вздохнул и отложил в сторону. Его мысли уносились все дальше от дворца лорда Одариана, возвращаясь на берег неспешной, но опасной реки. Куда он отправился, когда солнце еще не было в зените. Амулет, купленный у мага, надежно отвел глаза охране, скрыл от любопытных и ненужных глаз. А верный конь отнес его по указанному духом пути...
... Небольшой домик, который мог принадлежать семье небогатых обывателей, а не первой леди, появился из-за деревьев неожиданно. Юноша уже было направился к мостику, но остановился, понимая, что лорд Одариан не мог не защитить свою первую супругу. К тому же его предупредил отец, что старший сын лорда - маг, значит, и его защита могла лежать на жилище одинокой вампирши, добровольно покинувшей богатые чертоги главы клана.
- Эль, - позвал молодой князь, вглядываясь в окна домика на другом берегу.
Ему не хотелось давать ей шанс отказаться от встречи, но приходилось мириться с подобным положением.
- Прекрасное создание ночи, - с улыбкой вновь позвал он.