Чувствуя, что его тошнит, Иванко поднялся, пнул ногой валявшегося телохранителя, желая разбудить, и, споткнувшись о высокий порог, вышел на улицу. Там пахло протухшей рыбой и гниющим мусором. Мимо крестьяне тащили корзины с фруктами. Неподалеку рыбаки развешивали сети для просушки. Не обращая ни на кого внимания, севаст, красный и страшный, встал посреди узкой улицы, широко расставив ноги. Его вырвало. Видя на нем дорогие одежды и золотой меч, на который он опирался, как на палку, прохожие испуганно спешили мимо. Постояв еще немного, Иванко перешагнул через мокрое пятно на земле и направился вверх по улице, ко дворцу. За ним, шатаясь из стороны в сторону, плелся лишь один из его телохранителей, да и тот вскоре исчез из виду, остальные же продолжали валяться в грязной корчме. Иванко ступал тяжело, шел, не качаясь, и только по нахмуренным бровям, по мутному взгляду и сосредоточенности можно было догадаться, что он сильно пьян. Трезвый Иванко всегда был весел, даже производил впечатление человека легкомысленного.
Каменный дворец Исаака Комнина стоял чуть в стороне от императорского и не уступал ему величием и роскошью, был лишь поменьше. Всюду — пышная резьба по камню, стены расписаны фресками из истории рода Комнинов[34], на столах золотые и серебряные подсвечники, с узлами оплавленного со свечей воска. Из семейной часовни доносился запах ладана и жженого мирта[35], который проникал во все комнаты дворца и напоминал Иванко монастырские помещения. Траурная одежда Анны Комнины усиливала это впечатление. Хотя она давно уже не скорбела о своем супруге, но черное платье носить продолжала, потому что оно подчеркивало цвет ее зеленых глаз, белизну лица и рук, которыми она, казалось, любовалась, как двумя белыми горлицами, сидящими на черном шелку.
Иванко не стал дожидаться, пока слуги скажут хозяйке о его приходе, отстранил стражу, стоявшую у входа в ее покои и зашагал по пестрой мозаике полов. В золотом салоне на него еще резче пахнуло знакомым запахом ладана; опустившись в красное кожаное кресло, он нетерпеливо кашлянул. Этот кашель, казалось, привел в движение сразу все двери дворца, в доме засуетились, из-за бархатных завес послышались шорох и шепот. Наконец одна из них раздвинулась и появилась маленькая Феодора в окружении прислужниц. У девочки были черные как смоль волосы, узкое личико, глаза темнее перезрелой черешни. Растерянный взгляд ее скользил по вещам, стенам, лицам, одежде, пытаясь найти что-то еще невиданное, любопытное. Наконец он остановился на рубиновой рукояти меча, и она пошла к Иванко. Севаст поднялся с кресла, присел, взял худенькую ручку ребенка. Почувствовав тяжелый запах вина, Феодора отшатнулась, но нянька что-то сказала ей, погладила по головке, и девочка притихла.